Merete Haahr
En hest der skubber med hovedet, prøver ofte blot at skabe opmærksomhed og vær sammen med mennesker, men det kan også signalere hestens ønske om at være i kontrol over situationen. Selvom det kan virke sødt, og uskyldigt, så kan det udgøre en sikkerhedsrisiko, hvis en stor og stærk hest skubber. Man må ikke straffe hesten, men nøglen ligger i at lære hesten at andre adfærdsformer, så hesten får dækket sit behov.
Hvorfor skubber hesten?
Først og fremmest er det vigtigt at forstå, hvorfor hesten skubber.
Den ene er for at få social kontakt. Nogle gange bliver det for voldsomt for os til, at vi kan tolerere de, men det ved hesten ikke. Den synes, at det er helt i orden, fortæller Andrew McLean, fra Australien, og direktør for Australian Equine Behavior Center, og specialist i hesteadfærd.
Den anden årsag er, at hesten tester sine grænser hos mennesker og får en form for kontrol. Heste prøver ikke at dominere mennesker, men det er en måde for hesten at se, hvor langt den kan gå. På samme måde som et to års barn prøver grænser af over for sine forældre, så gør heste det også. De vil have et valg, og de vil have en forudsigelighed, hvilket er ganske normalt. Derfor handler det om at finde en måde at håndtere det på, uden at straffe dem.
Social kontakt
Hvis en hest skubber dig for at komme i kontakt, og knytte bånd med sine mennesker, så kan man tilbyde hesten en blidere måde at gøre det på, ved at gnubbe en arm eller en skulder. De giver mulighed for, at hesten kan få den sociale kontakt, den har brug for, samtidigt med at det ikke gør skade på den, der håndterer hesten.
Det er på samme måde som en hund der hopper op af folk, fortælle Andrew McLean. Den bedste måde at lære en hund ikke at hoppe op, er at vende ryggen til. På den måde fjerner man den belønning den håber at få.
Hesten kontrollerer omgivelserne
En hest der skubber for at kontrollerer sine omgivelser er i stand til at flytte sine mennesker omkring, frivilligt eller ej, så får den en belønning ved, at det lykkes.
Hesten lægger et tryk, mennesket flytter sig, og hesten tager presset væk.
Man har dog ikke lyst til at hesten skal skubbe rundt med os, og derfor kan du tilbyde den noget andet- I stedet for at skubbe hesten væk og sige nej, eller værge dig for det forestående skub, så kan man tilbyde hesten andre former for adfærd som ikke er farlige for mennesker, forklarer Andre McLean
Et alternativ er, at tilbyde hesten et signal med stemmen, ved at sige ”gå tilbage” for at flytte hesten. Det skal være trænet i forvejen, så hesten lærer at forbinde en stemme kontrol med et let pres. Du kan lægge en let pres på grimen, og så slippe så snart hesten tager et skridt tilbage. Hvis man siger ”Tilbage” hver gang, så lærer hesten at forbinde ordet tilbage med, at den tager et skridt baglæns, så slipper den for presset grimen.
