Anna Pørtner
Et nyt virus, der spredes med blodsugende mitter, er i løbet af sommeren blevet konstateret i flere europæiske lande. Virusset, der tilhører gruppen af shamondavirus, er primært fundet hos kvæg, men den ene af de nye europæiske varianter er også konstateret hos enkelte heste med neurologiske symptomer.
Shamondavirus har tidligere været kendt fra Afrika og Asien, men er i 2026 for første gang blevet konstateret i Europa. Den nye europæiske variant er indtil videre fundet i blandt andet Schweiz, Frankrig, Liechtenstein, Holland, Belgien og Tyskland. Virusset spredes med mitter af slægten Culicoides.
Fundet hos heste
Det er især fundene hos heste, der har vakt opmærksomhed. I Schweiz blev virusset i august konstateret i hjernevæv fra to heste med neurologiske symptomer. I det ene tilfælde blev der fundet genetisk materiale fra et Shamonda-lignende virus i hjernevævet, mens det schweiziske Institut for Virologi og Immunologi, IVI, også fandt virusmateriale i prøver fra den anden hest.
Efterfølgende er der fundet antistoffer, som reagerer i en test for Schmallenbergvirus, hos flere heste med neurologiske symptomer. Antistofferne viser, at dyrene tidligere har været udsat for virus, men de kan ikke i sig selv dokumentere, at Shamondavirus var årsagen til hestenes sygdom.
I Tyskland har Friedrich-Loeffler-Institut, FLI, desuden bekræftet Shamondavirus hos en hest fra Rheinland-Pfalz. Hesten havde forstyrrelser i centralnervesystemet inden sin død, og en prøve fra hjernen viste en høj virusmængde. Ifølge FLI peger fundet på en mulig sammenhæng mellem virusset og hestens symptomer, men instituttet understreger samtidig, at der er behov for yderligere undersøgelser.
To europæiske varianter
Udviklingen er ikke helt så enkel som ét virus, der spreder sig fra land til land. Det tyske Friedrich-Loeffler-Institut har identificeret to forskellige europæiske varianter, som betegnes Shamonda virus Europe 1 og Shamonda virus Europe 2. De vurderes at være resultatet af to uafhængige introduktioner til Europa.
Shamonda virus Europe 1 er blandt andet fundet i det sydlige Tyskland, Schweiz og Frankrig og er den variant, som indtil videre er konstateret hos heste. Den er også fundet hos kvæg, får og geder.
Shamonda virus Europe 2 er derimod indtil videre kun fundet i prøver fra kvæg. Den er konstateret i blandt andet Nordrhein-Westfalen, Niedersachsen, Hessen og Thüringen i Tyskland.
Forskerne undersøger fortsat de to varianter, blandt andet for at fastslå, hvor godt immunitet mod den ene variant beskytter mod den anden.
Primært virus hos kvæg
Shamondavirus er først og fremmest konstateret hos kvæg. I de berørte områder er der blandt andet observeret feber, diarré, nedsat mælkeproduktion og aborter hos kvæg. Virusset er desuden fundet hos andre drøvtyggere og alpakaer.
Hos hest er billedet langt mindre klart. De hidtidige fund er begrænsede, og myndighederne undersøger fortsat, hvilken betydning virusset har for heste.
Det er blandt andet derfor ikke muligt på nuværende tidspunkt at fastslå, hvor stor risikoen er for, at infektion med Shamondavirus fører til sygdom hos heste.
Smitter via mitter
Shamondavirus tilhører Simbu-serogruppen, som også omfatter blandt andet Schmallenbergvirus. Ligesom disse virusser spredes Shamondavirus via blodsugende mitter.
Det betyder samtidig, at smittespredningen er knyttet til mitternes aktivitet. Når temperaturen falder, og mitterne bliver mindre aktive, forventes smittespredningen derfor at aftage.
Der findes på nuværende tidspunkt ingen vaccine mod Shamondavirus. De svenske veterinærmyndigheder oplyser samtidig, at der ikke er belæg for, at virusset kan smitte mennesker.
Følges i Europa
Situationen følges løbende af de europæiske veterinærmyndigheder, mens der arbejdes på at få mere viden om virussets udbredelse, de forskellige varianter og betydningen for de forskellige dyrearter.
Der er dermed fortsat mange ubesvarede spørgsmål omkring virussets betydning for heste. De hidtidige fund viser dog, at den ene af de nye europæiske Shamonda-varianter også kan påvises hos heste, og at der i nogle tilfælde er fundet virus i forbindelse med neurologiske symptomer. Om virusset er den direkte årsag til disse sygdomsforløb, er fortsat under undersøgelse.
Kilder: FLI.de, ivi.admin.ch, jordbruksverket.se
