Merete Haahr
Rygproblemer er en primær årsag til manglende velværd hos heste, men det er stadig meget undervurderet . De fleste tegn på rygproblemer er ikke specifikke eller også er de baseret på ensidige vurderinger eller upræcise adfærdsbeskrivelser. Da mange sportsheste og arbejdsheste er i risiko gruppen for at udvikle rygproblemer, er det yderst vigtig at vi som hesteejere og ryttere lærer at identificere pålidelige og synlige signaler. Det fortæller Martine Hausberger fra Frankrig. Hun har studeret dette spørgsmål og præsenterede det på ISES Konferensen for hestevelfærd i september 2018.
Rygproblemers betydning er undervurderet
Videnskabelige artikler om emnet viser rygsmerter hos heste er meget undervurderet, både blandt professionelle og ejere, forsætter Martine Hausberger. Det viser blot hvor vigtigt det er at finde tydelige tegn som viser problemer i ryggen. Hestens udtryk for smerter i ryggen kan variere, og der kan være flere niveauer, alt efter hvilken type lidelser der er tale om, og hvordan den individuelle hest er påvirket. Det er også sjældent, at det kun er rygsmerter, mens der kan være tale om flere lidelser samtidigt.
Små tegn på smerter
Hvis man i en periode lægger mærke til at der sker adfærds ændringer og mere varige forandringer i adfærdsmønstret hos hesten kan det være et tegn på smerter. Det kan være at hesten skærer tænder eller den puster, og det kan være ændringer over tid, så som rastløshed, og langsommere bevægelser. Smerter i ryggen kan også give sig udslag i tegn på forandringer i adfærden i forhold til mennesker og overfor andre heste. Ligeledes kan hestens umiddelbare reaktioner ses som et tegn på ubehag eller smerte. Det kan være hvis hesten vifter med halen, hvis den går baglæns, eller ryster kraftigt på hovedet. Måske er det overanstrengelse eller det kan være at rytteren ikke er korrekt tilpasset under ridningen. Uønsket adfærd når hesten bliver redet, kan også stamme fra en kronisk tilstand af rygsmerter.
Brug for øget opmærksomhed
Fysiske ændringer, som halt hed, unormal vægt fordeling, og mere eller mindre synlige forandringer i hestens gang kan også være tegn på smerter. Fysiske ændringer i hovene og problemer i ben muskler og knogler, kan også kendetegne rygsmerter. Sidst men ikke mindst, så kan vedvarende ændringer i nakke og rygholdning også vise begyndende rygproblemer. Fordi disse holdnings ændringer strækker sig over længere tid, kan det fører til kroniske rygproblemer. Heste forsøger at kommunikere ubehag og smerter, men det er op til os som hestejere at forstå disse tegn. Derfor er der brug for øget opmærksomhed på de signaler hesten udviser for at komme rygproblemer hos heste i forkøbet, slutter Martine Hausberger.
