Raphael Netz. Foto: Ridehesten.com/Kristine Ulsø Olsen

En af de markante ryttere ved FEI World Cup-dressur i Herning var tyske Raphael Netz, der som den eneste kilede sig ind i en stærk top-5 med intet mindre end fire danskere i fredagens Grand Prix. Han er et ganske nyt ansigt i international seniordressur og et frisk pust med sin lette, klassiske ridestil. Den kun 25-årige rytter har dog rig erfaring og masser af succes i bagagen med intet mindre end seks guldmedaljer fra EM i dressur for U25-ryttere.

Nu er Raphael for alvor ved at have fat i en international karriere, han har netop startet selvstændig virksomhed og ligger i skrivende stund nr. 34 på verdensranglisten.

Lilletur med en haflinger
– Jeg er den første generation af rytter i min familie. Så jeg er ikke født ind i hestesporten, som mange tyske ryttere ellers er. Mine forældre havde ingen ide om, hvor vi skulle starte, eller hvordan de skulle støtte mig, og jeg vidste det af gode grunde heller ikke, fordi jeg var et barn, indleder Raphael, hvis ridekarriere derfor startede med, at forældrene betalte for parter på nogle ponyer. Da han var ni år gammel, kunne de dog godt se, at det var tid til, at han fik sin egen hest. Valget faldt på en 3-årig haflinger.

– Jeg kunne ikke rigtig noget på det tidspunkt, og det kunne han heller ikke, men vi voksede og lærte sammen. Mit største mål dengang var at komme til at ride med kjole, så jeg måtte knokle for at få det til at gå i opfyldelse, husker Raphael.

Det tog nogle år, men da han var 13 og hesten syv, startede parret deres første, nationale lilletur og vandt endda en roset. Folk begyndte at lægge mærke til, hvad den unge rytter bedrev med sin haflinger, og dermed kom de første henvendelser om ponyer i ridning.

– Så begyndte der for alvor at ske ting og sager, og jeg blev en del af U16-holdet i Tyskland, fortæller Raphael, som er taknemmelig for sine forældres ubetingede opbakning, og at hans vej ikke bare har været lige.

– Hvis jeg ville have det til at lykkes, måtte jeg selv finde løsningen. Sådan var det med min haflinger og andre heste de første mange år. På den rejse lærte jeg utrolig meget, og uanset hvilken hest jeg sidder på nu, ved jeg, hvad jeg skal gøre, fordi jeg har øvet mig hele mit liv, uddyber han.

En mail fra en verdensstjerne
Da ponytiden var ovre, tikkede der en dag en særlig mail ind i indbakken. Den nu dobbelte World Cup-finale, OL- og EM-vinder for Tyskland, Jessica von Bredow-Werndl, henvendte sig for at høre, om Raphael ville komme og arbejde hos hende...

Se alle abonnementtyper her

Allerede abonnent? – Log ind her