Der er adfærd, vi misser, hvis ikke vi lader vores heste vokse op i naturlige flokstrukturer, mener Helle Knudsen. Foto: Ridehesten.com/Annette Boe Østergaard

I sidste magasin dykkede vi ned i den formative første periode af føllets liv, hvilken rolle hoppe og hingst hver især spiller, samt hvad der er den rigtige flok for et føl at vokse op i. Vi var også inde på noget af den læring, føllet skal have i den første del af livet, som klæder det på til at begå sig senere, samt hvor det skal få det fra.

Denne gang gør ekspert i hesteadfærd, Helle Vestergaard Knudsen, os klogere på forskellige adfærdstyper og læring, som er vigtige for føllet at få under sin opvækst.

Føllets evne til at lære
Overordnet lærer føllet ved at se og kopiere, hvad de voksne heste gør, særligt moderhoppen, men også øvrige voksne, plage og hingst. Hingsten står for beskyttelse af flokken og herunder føllene, men han socialiserer også afkommene, så de lærer at interagere med andre heste. Derudover leger han med særligt hingsteføl og -plage for at uddanne og ruste dem til livet. Begge dele er vigtige for, at de kan blive klar til at flytte hjemmefra og begå sig i en anden flok.

– Læringen er stor, når føllene er helt små, og falder i takt med, at de bliver ældre. Derfor bør vi tage de første år af hestenes opvækst meget til eftertanke for at få sunde rideheste, mener Helle Knudsen.

Føllene tilegner sig meget læring ved at se og kopiere, når de er helt små, hvor fokus logisk nok er på den føde, de voksne heste indtager. Forskning tyder på, at læring ved at kopiere formentlig allerede daler fra 6-måneders alderen, hvilket også giver god mening, for nu har føllet overlevet den første tid og lært, hvad den kan indtage og ikke kan.

– Læringen slutter absolut ikke. Jeg tror blot, den forandrer stil, så det er mindre kopiering og mere ”learning by doing”, som så giver de sociale kompetencer. Det er vigtigt at forstå, at voksne heste ikke bare lige kan kopiere en adfærd, for hvis de kunne, var det jo ingen sag at lære dem piaffe og passage, siger Helle med et smil.

Hoppens forhold til mennesker og håndtering
Føllet kan få stor gavn af at opleve, hoppen blive håndteret på forskellige måder, og man kan bruge hoppen til at lære føllet mange ting. Det er dog vigtigt at være bevidst om, hvad man gør med hoppen, og hvordan hun har det med det, mener Helle, for føllet lærer både på godt og ondt...

Se alle abonnementtyper her

Allerede abonnent? – Log ind her