Anna Pørtner
Den colombiansk-amerikanske dressurrytter Cesar Parra, der i over to årtier har været en markant profil i international dressur, er blevet idømt 15 års udelukkelse fra al ridesport under FEI og nationale rideforbund. Afgørelsen er blevet truffet af FEI's disciplinærinstans, FEI Tribunal, og markerer en af de mest alvorlige sanktioner i forbundets historie, og er begrundet i gentagne og systematiske overtrædelser af reglerne om hestevelfærd.
Cesar Parra, der oprindeligt kommer fra Colombia, har i store dele af sin karriere været bosat og konkurreret for USA, som han har repræsenteret ved en række store mesterskaber. Den 61-årige dressurrytter har konkurreret internationalt i mere end to årtier, men har midlertidligt været suspenderet siden februar 2024 grundet alvorlige og gentagne overtrædelser af reglerne om hestevelfærd.
Den endelige afgørelse, der nu er offentliggjort af FEI og det amerikanske rideforbund, US Equestrian, betyder at han er udelukket frem til 1. februar 2039, og så er han desuden idømt en bøde på 15.000 schweizerfranc samt 10.000 scweizerfranc i sagsomkostninger, svarende til lige knap 200.000 danske kroner i alt.
Baggrunden for sagen er en omfattende efterforskning iværksat af FEI i samarbejde med det amerikanske rideforbund, US Equestrian, som har modtaget flere klager, videoer og billedmateriale, der dokumenterede grov og systematisk mishandling af heste i Parras træning. Det omfattende materiale viste gentagne tilfælde af fysisk overlast og hårdhændet behandling af flere af de heste, han trænede og ejede.
FEI vurderede sagen som så alvorlig, at der blev rejst tre officielle anklager:
Ifølge FEI's juridiske direktør, Mikael Rentsch, var det ikke blot sagens alvor, men også det forhold, at det var en anerkendt toprytter, der stod bag, der gjorde sagen særligt rystende:
– Denne sag er dybt foruroligende. Ikke kun på grund af mishandlingens omfang, men også fordi det drejer sig om en atlet på højeste niveau. Hestevelfærd er ikke et valg - det er fundamentet for hele vores sport, udtaler han i en pressemeddelelse fra FEI.
Cesar Parra har inden udelukkelsen haft en lang og succesfuld karriere. Han repræsenterede i begyndelsen sit hjemland Colombia, blandt andet ved de panamerikanske lege i 1999, OL i Athen i 2004, World Equestrian Games i 2002 og 2006 samt World Cup-finalen i 2005. I 2008 skiftede han nationalitet og begyndte at ride for USA, hvor han hurtigt blev en profil på det amerikanske landshold og opnåede blandt andet guld ved de danamerikanske lege i 2011.
Ved siden af sin karriere som toprytter har Parra også drevet en omfattende træningsvirksomhed, og har været en særdeles eftertragtet træner blandt både unge ryttere og etablerede profiler. Det er netop i denne rolle, at den grove behandling af hestene ifølge FEI har fundet sted - ofte uden for konkurrence og uden for offentlighedens søgelys.
Sagen har også haft konsekvenser i det amerikanske rideforbund, hvor US Equestrian efterfølgende har styrket deres regelsæt. Et nyt regelsæt er blevet vedtaget for at sikre, at forbundet fremover kan handle på sager om mishandling, uanset om de finder sted i eller uden for konkurrence.
– Parras dokumenterede og gentagne adfærd har ingen plads i vores sport. Vi vil fuld ud håndhæve FEI's afgørelse og fortsat arbejde for at sikre hestevelfærden på alle niveauer, understreger Bill Moroney, CEO for US Equestrian.
Cesar Parra er nu udelukket fra alle aktiviteter under FEI og nationale forbund - herunder konkurrencer, træning, undervisning og organisering af arrangementer. Han må heller ikke træne FEI-registrerede ryttere eller heste, uanset hvor dette måtte finde sted. Den del af suspensionen, han allerede har afsonet siden februar, tæller med i den samlede periode.
Parra har mulighed for at anke afgørelsen til Den Internationale Sportsdomstol (CAS) inden for 21 dage efter modtagelsen af den fulde, skriftlige afgørelse.
Kilde: FEI, US Equestrian.
