Thomas Bach Jensen
Dansk rideforbund sætter spotlight på regerende danmarksmester i dressur, Andreas Helgstrand, i et interview forud for EM i næste uge. For knap et år siden stod Andreas Helgstrand over for en kæmpe udfordring, nemlig at beslutte om det skulle være Blue Hors Don Schufro eller Blue Hors Matiné, som han skulle tage med til VM i Aachen. Valgt faldt på Matiné og hvad parret efterfølgende præsterede under VM gav genlyd verden over. Ridesporten faldt fuldstændigt for ekvipagen, publikum stod op på tribunen og klappede, alle talte om den smukke hoppe og dens sympatiske rytter. Andreas har på en jordnær og ydmyg måde formået at føre dansk dressur ind i verdenstoppen. Han er den bedste til sit job og han formår at overraske og imponere sine kollegær og fans gang på gang. På Blue Hors Cavan, Don Schufro, Matiné og nu Gredstedsgaards Casmir har han bevist, at han evner noget som ingen andre. Andreas Helgstrand er en vinder og når han deltager i noget, er det for at blive nummer et. Han har en unik egenskab til at lukke verden omkring sig ude, når det først gælder. Du skal ride på Gredstedsgaards Casmir som bare er otte år, hvad forventer du dig af den? Ikke så meget, jeg har været meget i tvivl om, hvorvidt jeg overhovedet skulle tage af sted, fordi den er så ung. Men jeg har talt med både dyrlæge og landstræneren og de siger, at han godt kan klare det. Men den er ung og jeg ved, at jeg ikke kan vinde på den. Jeg håber, han kan holde det niveau, som han har vist indtil nu og så er jeg tilfreds med det. Men jeg vil selvfølgelig gøre mit bedste for at vi kan kvalificere holdet til OL. Siden OL i 2004, hvor du red på Blue Hors Cavan, har du redet tre nye heste op på internationalt mesterskabsniveau, hvordan synes du selv det går? Jamen det går da godt, det er fint! Det er ikke noget, jeg tænker så meget over. Men det er da sjovt, hvis jeg har gjort noget, som der ikke er så mange andre der har gjort. Det er ikke sådan, at jeg går og synes, at jeg er verdens bedste rytter. Tværtimod synes jeg, at der altid er noget, jeg kan forbedre. Jeg kører hårdt på mig selv, nogle gange nok også for hårdt, men det er med til at holde mig i gang og arbejde for at blive på toppen. Hvordan vil du beskrive tiden før VM sidste år og så nu, har det ændret noget for dig? Det har været vildt. Egentlig troede jeg, at det ville aftage efter et par måneder, men det gjorde det ikke. Det holder sgu ved. Folk fra hele verden kommer stadig og fortæller, hvor fantastisk det er, det jeg har gjort for sporten. Mennesker fra hele verden ringer for at tale med en. Der har været rigtig meget og det har været sjovt, men også noget, som jeg skulle vænne mig til. Jeg har fået mange tilbud fra sponsorer, som vil tilbyde mig alt mulig, men jeg har sagt nej til mange af dem. For mig er det jeg arbejder med eksklusivt og det skal det blive ved med at være. Derfor tænker jeg mig også rigtig godt om med hensyn til, hvad jeg stiller op til. Hvis du nu kørte racerløb, ville det så være nok for dig at køre Formel 3000? NEJ, absolut ikke. Jeg vil være med, der hvor det sker i det ypperste selskab. Det kan måske lyde lidt overlegent, men når man har prøvet at være med helt i toppen, er det bare ikke sjovt kun at blive nummer 10. Så mig finder du kun i Formel 1, og helst i den hurtigste bil. Direktør Esben Møller fra Blue Hors siger om Andreas: ”Han er en supergevinst for os, fordi han rider hestene på en måde, som vi kan lide og han skaber gode resultater. Han har succes, fordi han går ydmygt til sit arbejde og er myreflittig. Han har en hel speciel indlevelse med hesten og et talent, som er helt unikt. Han er bevidst om, at en mand alene gør det ikke, men at der skal et hold til for at skabe succes”. Andreas Helgstrand synes selv, at han er enormt privilegeret ved at have så mange gode heste til rådighed. ”Det er jo svært at sætte en pris på hestene, for der er ikke nogen af dem, vi vil sælge, men mange af dem ligger da på tocifrede millionbeløb. Nogle er også blevet købt dyrt ind, men er med tiden blevet mere værd. Der er ingen tvivl om, at det jeg har med at gøre er liebhaveri. Man bliver jo forvænt med at have sin dagligdag på sådan et sted, men jeg tænker rigtig tit på, hvor heldig jeg er ved lige netop at jeg har fået det her job. Tænk engang at det blev mig, der fik lov til at ride de her heste og hvor fantastisk det er, at Keld Kirk har skudt penge i et foretagende, som nu giver overskud. Det er super for sporten at have sådan en person.”
