Anna Pørtner
Opvarmningen af hesten er en vigtig del af den daglige træning, og kan tjene en række forskellige formål. Blandt andet kan den rette opvarmning være mede til at forebygge skader og forbedre præstationsevnen. Måden vi går til opvarmningen på og opfattelsen af formålet, den tjener, kan være vidt forskellig, men den er altså et vigtigt element i træningen, viser en undersøgelse.
I en artikel udgivet i tidsskriftet Comparative Exercise Physiology, undersøgede en række forskere fra Hartpury University i 2020, hvordan ryttere vælger at opvarme deres heste inden hårdt fysisk arbejde. Undersøgelsen viser, at de fleste ryttere betragter opvarmning af hesten som et godt redskab til at forberede hesten på at skulle arbejde, øge opmærksomheden omkring hjælpen, styrke eftergivenhed og sørge for at hesten er afspændt samt sænke risikoen for skader.
I undersøgelsen lægges der vægt på, hvordan henholdsvis europæiske spring- og dressurryttere varmer op, og her viser der sig nogle forskelle i måden, der varmes op til de forskellige discipliner på. Hvad der dog er stor enighed om, er formålet med opvarmningen. Artiklen fastslår at opvarmningen er med til at forbedre præstationsevnen og forebygge skader. Grunden til dette er, at opvarmning inden intens træning er med til at øge den aerobe vej, altså kroppens evne til at producere energi gennem forbrænding af ilt og iltning i blodet, som sørger for at kroppen kan producere energi optimalt.
Hvad er så den rette opvarmning?
Opvarmningen for både dressur- og springryttere varer ifølge undersøgelsen typisk mellem 10-20 minutter. Undersøgelsen viser, at dressurryttere i højere grad bruger skridt som deres primære opvarmningsgangart, mens springryttere foretrækker trav. Tilsvarende viser studiet også, at begge discipliner anvender tekniske øvelser som en del af opvarmningen, herunder sidebevægelser og overgange. Derudover fremhæver halvdelen af respondenterne, at de også foretrækker at bruge hestens sædvanlige opvarmningsrutiner til stævner, uanset om det er dressur- eller springryttere.
I undersøgelsen fremgår en vurdering af, hvornår rytterne synes, at hesten er tilstrækkeligt opvarmet. Her svarede de fleste ryttere, at de som oftest kan mærke, når hesten er tilstrækkeligt varmet op. De fleste støttede sig op ad subjektive vurderinger, som eksempelvis at mærke efter, om hesten reagerer for hjælperne og om hesten virkede afspændt og eftergiven. Rytterne brugte også udtryk som at hesten virkede let i kontakten til hånden, om gangarterne virkede flydende, om hesten virkede koncentreret på opgaven og om de havde en oplevelse af at være forbundet med hesten.
Hvad er formålet med opvarmning?
Undersøgelsen viser, at på tværs af begge discipliner var der bred enighed om, at den primære årsag til at varme hesten op, er at forberede den til arbejdet både fysisk og mentalt. Flere fremhævede også, at opvarmningen også tjener det formål, at få hesten til at slappe af, mindske risikoen for skader og sørge for eftergivenhed, inden de kræver mere af den.
For at gøre hesten klar til intenst arbejde er det vigtigt at varme både muskler, sener og led tilstrækkeligt op. Hos dressurhestene gælder det, at flere af de bevægelser og mønstre, som hesten skal bruge senere i øvelserne, med fordel integreres i opvarmningen i en lettere form. Springhestene varmes af samme årsag op over små forhindringer, der kan forberede dem til større spring.
Respondenterne i undersøgelsen blev ligeledes spurgt om, hvorvidt den samme opvarmningsrutine kunne bruges på forskellige heste. Hertil svarede 30% af springrytterne, at de var enige i dette udsagn, og blot 23,2% af dressurrytterne var enige. Derudover var mere end halvdelen af både dressur- og springrytterne enige i, at heste med en alder på mere end 16 år skal varmes op i længere tid end heste i alderen 6-15 år. Derudover påpegede både spring- og dressurryttere, at en vigtig del af den optimale opvarmning var faktorer som stressniveau hos både hest og rytter, størrelsen på opvarmningsbanen, bundforhold og den rette tid til opvarmning, særligt ved stævner.
Hvad er konklusionen?
Det er altså vigtigt at opvarme og forberede hesten på hårdt og intenst arbejde, uanset om det er en spring- eller dressurhest. Formålet med opvarmningen kan variere alt efter disciplin, men fælles tjener den blandt andet det formål at forbedre præstationsevnen og undgå skader. Det er vigtigt at mærke efter, om hesten føles tilstrækkelig varm, inden man kræver yderligere af den. Her kan man prøve at sammenligne med sig selv. Det er heller ikke tilstrækkeligt at starte en løbetur i højt tempo uden opvarmning inden.
