Små ting i hverdagen kan forbedre hestens søvnkvalitet foto Shutterstock

Kan lys om natten og dybden af strøelsen have en betydning for hestens søvn? Det spørgsmål har Daniela Amiouny set nærmere på. Hun har studeret heste og dyrlægevidenskab i Wales, og er nu tilmeldt det canadiske Academy for osteopati. Daniela Amiouny brænder for hestevelfærd, og hun fortæller, at hun var interesseret i at se på nogle af de aspekter indenfor hestehold som vi ofte overser, som for eksempel at lade lyset være tændt, og hvordan det påvirker hestenes livskvalitet.

Hun var inspireret af tidligere forskning, som foreslår, at hestens miljø, hvilket også omfatter boksstørrelse, strøelsens tykkelse og valg af materiale, har stor betydning for hestens søvn.

Hendes studie så nærmere på hvilke faktorer der påvirkede længden af søvnstadierne og om der var en sammenhæng mellem søvn og hestens indlæring og hukommelse.

I studiet undersøgte hun 10 universitets heste, og hun indrettede fire forskellige miljøer, et kontrolmiljø med lyset slukket og 15 cm halmbund, et andet med kun 5 cm strøelse og lyset slukket. Et tredje miljø havde lyset tændt og 15 cm strøelse, og sidst var der et miljø med lyset tændtog 5 cm strøelse. Hun målte de forskellige stadier af hestenes søvn over en periode på 24 timer i seks dage, og samtidig udførte hun hukommelsestest på hver af hestene.

Resultaterne viste, at et tyndere lag strøelse og lyset tændt i høj grad påvirkede hestens søvn. Både i REM søvnen og i den lettere søvnstadie var der en forskel, og hun noterede, at hesten lagde ned og sov oftere når en dybere strøelse blev brugt. Daniela Amiouny fandt dog ikke, at mangel på søvn påvirkede hestens hukommelse, idet varigheden af studiet ikke var længe nok til, at søvnkvaliteten blev påvirket i så høj grad at det gik ud over hukommelsen.  

Overordnet set viser studiet, at små ting kan gøre en stor forskel for hestenes velfærd.

Daniela har sammen med en anden studerende, Victoria O'Hara vundet årets britiske handelspris for heste, BETA for årets bedste studie af heste. 

Hun var blandt fire finalister som præsenterede deres resultater for dommerne i sidste måned.