Anna Pørtner
Hvis du har oplevet at lukke din hest på fold i frostvejr, hvorefter den har bukket, løbet rundt eller endda kommet med et lille hvin, så er det altså ikke helt unormalt. At hesten ofte bliver mere frisk, når vejret er koldt, er der nemlig en god forklaring på. Det viser forskning foretaget af Robin Foster, certificeret hesteadfærdskonsulent.
Holder hesten varmen ved at bevæge sig?
Når det er koldt, vådt og blæsende, kan det være et spørgsmål om liv og død at bevare varmen - i hvert fald hvis hesten lever i naturen. Men det gælder altså også for vores heste, som skal bruge forskellige strategier for at forhindre at miste varmen, når temperaturerne falder til ned under frysepunktet.
Ifølge forskningen foretaget af Robin Foster, er det faktisk ikke fordi hesten forsøger at holde varmen, når de slår i et bukkespring eller en frisk galop på en dag med frostvejr, tværtimod. Resultater fra forskningsundersøgelser tyder faktisk på, at heste er mindre aktive, når vejret er koldt. Livlig løb, buk og anden frisk adfærd forbrænder kalorier, og er derfor ikke en strategi, som hestene bruger til at holde sig varme. I stedet sparer de gerne på energien, klemmer sig sammen og søger ly, og de holder altså varmen på andre måder, som du kan læse meget mere om her. Men hvorfor er hesten så frisk?
Manglende motion og socialisering
Heste er ofte opstaldet mere og motioneres mindre i de kolde og våde vintermåneder. Vi ryttere ser det måske ofte som en velfortjent vinterferie, men for hesten betyder det faktisk en væsentlig ændring i dens rutiner og et drastisk fald i fysisk aktivitet, mentale udfordringer, menneskelig opmærksomhed og socialisering med andre heste. Dagslængden er ligeledes kortere om vinteren, hvilket kan betyde mere tid i boks og mindre tid til træning og ridning, og netop dét kan være grunden til, at hesten er mere frisk og livlig på denne tid af året.
Hvad kan man selv gøre?
Selvom en frisk hest kan være underholdende at se på, er det vigtigt at tænke over, om hesten mon bliver aktiveret nok. Selvom det er vinter, bør den daglige rutine for hesten ikke ændres vildt meget, og mulighed for motion og menneskelig kontakt, er altså en vigtig del af hestens trivsel. Når vintervejret begrænser eller forhindrer træningen, kan du altså erstatte tiden med andre ting. Det kan for eksempel være miljøtræning, en grundig strigletur, du kan lære din hest nye tricks eller andet, hvor din hest ikke bare skal bruge kroppen men også hovedet.
Det er altså vigtigt at huske på, at når din hest er frisk her i vintermånederne, kan det være fordi, den mangler socialisering eller aktivitet. Du må derfor være kreativ og tænke over alternative metoder, hvorpå din hest kan motioneres og aktiveres mentalt, til trods for det kolde vintervejr. Kun fantasien sætter grænser.
Kilde: The Horse.
