Kristine Ulsø Olsen
Selvom Blue Hors-rytteren Nanna Skodborg Merrald blot er 27 år gammel, så har hun repræsenteret Danmark ved et utal af både både nordiske - og europæiske mesterskaber gennem de sidste mange år. I 2007 hun red sit første EM på ponyen Centrum og her 14 år efter, står der OL på programmet de næste mange dage.
Nanna var blot 5 år gammel da hun red sit første stævne og det er derfor en drøm, der går i opfyldelse, når hun og Blue Hors Zack e. Rousseau/Jazz inden længe betræder de olympiske baner i Tokyo. I går ankom de danske dressurheste nemlig til Tokyo, så de kan falde til, inden holdkonkurrencen i dressur går i gang lørdag den 26. juli.
Gennem årene har Nanna været en stor del af landsholdene både som pony-, junior-, og ungrytter, hvor hun har været med til at repræsentere Danmark utallige gange. Med hesten Millibar e. Milan/Liberty Dane (opdr. Fritz Jensen) havde Nanna Stor succes som junior/ungrytter og allerede som 21-årig formåede hun at uddanne den velgående vallak til Grand Prix.
Tilbage i 2014 var Nanna Skodborg Merrald kvalificeret til World Cup finalen i Lyon på Millibar, men desværre var Millibar halt ved vetjek, så han og Nanna kom aldrig til start. Efter flere års forsøg på at komme skaden til livs, endte det i 2017 med at familien valgte at pensionere vallakken, som den dag i dag, går på fold med Centrum hjemme på Lykkesholm Ridecenter, hvor Nannas forældre stadig holder til
Efter flere år som selvstændig hjemme på Lykkesholm, valgte Nanna i 2018 at skifte hverdagen ud med en stilling som rytter hos Blue Hors i Randbøl. Her fik hun allerede fra starten af flere af de velkendte avlshingste på træningslisten, blandt andet Blue Hors Farrell e. Fürstenball/Dacaprio og Blue Hors St. Schufro e. St. Moritz Junior/Blue Hors Don Schufro, som hun stadig har den daglige glæde af.
Da Daniel Bachmann Andersen i 2020 opsagde sin stilling som chefberider på Blue Hors, var der længe spekulationer om hvem der skulle overtage de heste som han havde redet, her i blandt Blue Hors Zack. I midten af december samme år kom det langt om længe frem, at det var Nanna, der havde overtaget tøjlerne på den poplære avlshingst.
På rekordtid fandt Nanna og den nu 17-årige hingst godt sammen og i midten af februar 2021 havde de stævnedebut ved det internationale stævne i franske Le Mans. Det blev en drømmestart for ekvipagen, som red til over 74% begge dage og vandt både Grand Prix og Grand Prix Special. Her red de den første OL-kvalifikation i hus og ved Horse and Dreams-stævnet i tyske Hagen i april, red de sig helt i toppen af den firestjernede tur hvor de opnåede den anden kvalifikation og i den grad lagde sig ind på en mulig OL-billet.
Da landstræner Nathalie Zu Sayn-Wittgenstein i juni udtog OL-bruttogruppen, var Nanna og Zack blandt de fem ekvipager, der havde mulighed for at komme med til Tokyo. For blot tre uger siden stod det så klart: Drømmen om et OL gik i opfyldelse. Derved har under et års makkerskab ført til, at Nanna og Zack er blandt de tre ekvipager der skal prøve at ride medaljer hjem til Danmark om lidt over en uge.
