520 brostensbelagte og anstrengende trappetrin med en overvægtig turist på ryggen er den barske virkelighed for æsler på klippestierne på den græske ferieø Santorini. Her er det nemlig ikke kun turisterne, der sveder under solens varme stråler, men også de æsler, som hver dag får invalideret ryggen, når bærer turister til toppen af klipper, de ikke selv orker at bestige. Det skriver The Guardian.

De græske myndigheder lancerer derfor nu en ny kampagne, som skal få turisterne til at sige ”nej tak” til at blive båret til toppen af æsler. Æselrideture er populært hos blandt andet krydstogtsturister, som kan gå direkte fra skibet til æselryg og derfra blive båret til toppen af bjerget i byen Fira.

Æslerne skal beskyttes mod skade

Ofte ryger temperaturen op over 30 grader, men på trods af den heftige varme skal æslerne alligevel gå op og ned fra bjergets top til foden med turister op til fem gange om dage.

Det får nu borgmester Nikos Zorzos til at udtale, at Santorini vil påbegynde et samarbejde med krydstogtsrederierne, som skal have fokus på at skabe opmærksom omkring, at æslerne kan lide alvorlig skade, hvis de sættes på urimeligt hårdt arbejde.

Sidste år blev der indført regler i Santorini for, hvor meget et æsel må bære. Det betyder, at æslerne højst må bære 100 kg./en femtedel af deres egenvægt på ryggen.

– Vores mulddyr og æsler er en del af vores tradition. De yngre ejere har forstået, at æslerne skal passes på, siger Nikos Zorzos til The Guardian.

For turister, der ikke kan klare at gå til toppen af bjerget, er der en kabelbane, man kan benytte.