Merete Haahr
Man ved endnu ikke hvorfor headshaking opstår, og mange gange er det uklart, om det er relateret til allergi, sollys, smerte eller noget helt andet. Et nyt studie har sat fokus på, hvor vigtigt det er at sikre, at hesten er korrekt diagnosticeret, og at den er smertedækket for eventuelle smerter i bevægeapparatet. Det kan være med til at sikre, at årsagen til hovedrysten, ikke er smerter andre steder i kroppen.
Forskere fra Animal Health Trust, i England, Drs. Katy Thomson, Cheryl Sand og Sue Dyson, har i en undersøgelse fundet frem til, at headshaking forsvandt for fem ud af seks heste, når deres underliggende ubehag var blevet løst.
Sagsakter og videooptagelser af seks heste der alle var blevet henvist på grund af mistanke om headshaking blev analyseret. Røntgenbilleder blev nærstuderet, og forskerne udførte en grundig fysisk undersøgelse af hver hest, flere gange, både i hvile og når de blev trænet, og redet i en periode på to dage. Alle hestene slog med hovedet når de blev redet, og to af hestene slog også med hovedet når de blev longeret.
Sue Dyson diagnosticerede alle seks heste med smerter i bevægeapparatet og flere af hestene havde mere end en årsag til smerten. Når det drejede sig om dårlig sadeltilpasning var årsagen, og hesten blev givet en lokalbedøvelse, så man en dramatisk reduktion i hovedrysten, hos fem ud af seks heste.
Den sjette hest stoppede med at slå med hovedet når den blev longeret, og udviste stor bedring, men forsatte adfærden når den blev redet. Man formoder, at årsagen til denne hests hovedrysten er på grund af nervesmerter. Ingen af hestene udviste de mere klassiske tegn på headshaking, så som at gnubbe deres hoved mod forbenet, overdreven vrinsken eller prusten, eller lignende adfærdstegn som ofte ses på heste, der lider af kronisk headshaking.
Forskerne understreger betydningen af at dyrlægerer kan skelne mellem hovedrysten der ses under ridning og rigtig headshaking. Headshaking er svær at behandle og derfor er det vigtigt, at man udelukker, smerter i bevægeapparatet som årsag til, at hesten slår med hovedet. Måske bliver nogle heste fejldiagnosticeret som headshakers når det i virkeligheden er på grund af smerter i kroppen.
Læs mere her om undersøgelsen af headshaking
Læs mere om smerter hos hesten i magasinet Ridehesten
