En menneskefødsel er ofte opfattet som både stress- og smertefuld for moderen. Dette er måske tilfældet hos mennesker, men gælder det også for heste eller overfører vi de menneskelige oplevelser til dyrene? Det kan vi få svar på, efter en gruppe østrigske forskere har undersøgt den stress, der er associeret med foling hos heste og andre tamdyr, og fundene viser, at modsat forventet, så virker hopperne til at være totalt afslappede, når de foler.

Det går lynhurtigt
En foling går meget hurtigt. Veerne og selve folingen tager som regel kun 10 til 20 minutter og er væsentlig kortere end fx en menneskefødsel. Hvorvidt denne korte periode er stressende for hopperne eller om heste er mere afslappede end mennesker under en fødsel, satte de østrigske forskere sig for at finde ud af.

Det gjorde de ved at observere 17 folinger hos Brandenburg Statsstutteri i Neustadt, Tyskland, og her optage elektrokardiogrammer før, under og efter folingen. De udtog også spyt- og blodprøver og analyserede mængden af stresshormoner som cortisol og epinephrin (adrenalin), for ved hjælp af pulsmålinger og stresshormon at kunne vurdere, om hopperne viste tegn på stress eller ej.