Thomas Bach Jensen
Det schweiziske dressurshold slog stort op i pressen, at de ikke ville deltage ved OL 2008 med baggrund i Silvia Iklés afbud grundet frygt for hestenes helbred under Hong Kongs varme og fugtige klima. OL-Komitéen udtalte, at de endnu ikke har modtaget nogen officicielle frameldelser og at de har fuld tiltro til, at man i den tidligere engelske koloni vil være i stand til at afvikle hestesportens olympiske konkurrence under sikre og velordnede forhold. "Vi har ikke hørt om noget hold, der trækker sig ud.” fortalte Li Zhanjun, mediedirektør for arrangementsudvalget. "Der er hidtil ingen afbud på tale." Beijing vil være vært for de fleste af de 28 olympiske sportsgrene, men det bliver havnebyen Qingdao, der vil være vært for sejlsporten og som bekendt vil al ridesport hjemhøre i Hong Kong af hensyn til hestenes ve og vel. Der er dog stadig flere nationer, der for nylig har udtalt bekymring over, at Hong Kongs trykkende varme og luftfugtighed vil kunne gå ud over deres heste. Senest er den slags bekymringer hørt fra det Canadiske hold. Men Yan Ligang, logistikdirektør for de Olympiske Lege, forsikrede deltagerne om, at deres heste vil være i de bedste hænder i Hong Kong. Yan Ligang fortæller, at arrangørerne er fuldt klar over, at der er tale om heste, der koster millioner af dollars, så de tager virkeligt udfordringen at skabe de bedste forhold for hestene meget seriøst. ”Når det drejer sig om hestesportsfaciliteter, er Hong Kong højt udviklet og har masser af erfaring, så vi har fuld tiltro til dem.” fortalte Yan på en pressekonference. Han fortalte, at i alt 225 heste er tilmeldt hestesporten ved OL og ydermere 78 heste til de paralympiske Lege, som Hong Kong også afholder. Fra seks samlingspunkter verden over vil hestene blive hentet og fløjet til Hong Kong af KLM Royal Dutch Airlines og det hollandske cargoselskab Martinair. Air-conditionerede hestetransportere vil afvente hestene i Hong Kong, fortalte Yan, for at transportere dem til deres air-conditionerede stald.
