Anna Pørtner
Det var en smuk og dybt bevægende afsked, da familie, venner og hestekammerater onsdag i sidste uge sagde farvel til 16-årige Silja Loftager Rask, der den 30. juni mistede livet i en tragisk ulykke med en hest. Efter bisættelsen fra Kragelund Kirke fulgte 16 ryttere den unge piges rustvogn til hest. I god ro og orden, og med tårer i øjnene, red de i optog i halvanden kilometer - en sidste tur for og med Silja.
– Selvfølgelig skulle hun følges på sin sidste rejse med hestene, lød det fra Anne Kathrine Carlsen, der var én af rytterne i optoget, som i forvejen kendte Silja fra både stævner, staldene og den lokale rideklub i Silkeborg.
Silja beskrives af sin omgangskreds som en passioneret hestepige med en sjælden dedikation og et smittende engagement. Hun red for flere forskellige avlere og var kendt som både flittig og hjertevarm - og altid i sadlen, når muligheden bød sig.
Til optoget var det ryttere fra hendes netværk, der havde fundet sammen - nogle fra stævnebanerne, andre fra hverdagen i staldene. Flere havde redet sammen med Silja i årevis, og for dem var det både en naturlig og nødvendig måde at sige farvel på.
En ulykke der rystede et helt miljø
Ulykken der på tragisk vis kostede Silja livet, skete mandag den 30. juni på stutteriet Stald Gavnholt ved Silkeborg. Ifølge politiet blev en af de to heste, som Silja trak over en gårdsplads, forskrækket og stak af - med Silja hængende fast i et træktov. Hun blev slæbt flere hundrede meter og døde senere af sine kvæstelser.
Tragedien har rystet både hestemiljøet og lokalsamfundet, hvor sorgen og chokket stadig er altoverskyggende hos dem, der kendte hende.
I dagene efter ulykken blev der startet en indsamling for at støtte Siljas familie. Pengene skal hjælpe med de praktiske og økonomiske konsekvender, der følger med en pludselig og tragisk hændelse. Initiativet har fået stor opbakning fra hele landet, og på få dage blev der samlet over 130.000 kroner ind. Alt går ubeskåret til familien, der nu forsøger at finde fodfæste i en hverdag uden deres datter og søster.
Et sidste farvel - med hestene
Afskeden med Silja blev ikke kun holdt i ord og blomster, men også i rytternes rolige skridt gennem landskabet. det var en sidste gestus til en pige, hvis liv og identitet var vævet tæt sammen med hestene.
Anne Kathrine Carlsen, der red med på Siljas sidste rejse beskrev det således:
– Du kunne ikke have en samtale med Silja, der ikke handlede om heste. Så selvfølgelig skulle hun følges af dem på sin sidste rejse.
