Foto: Ridehesten.com/Annette Boe Østergaard

I august-magasinet dykkede vi ned i den vigtige læring, som føllet skal tilegne sig den første levetid, og som er afgørende for dens evne til at begå sig og trives senere i livet. Det gjaldt blandt andet, hvordan hoppens forhold til mennesker og håndtering påvirker føllet, den første håndtering af føllet, sociale strukturer og vigtig adfærd, der skal indlæres og/eller observeres.

Denne gang gør ekspert i hesteadfærd Helle Vestergaard Knudsen os klogere på fravænning. For hvordan gør man egentlig det mest hensigtsmæssigt, og hvor stor betydning har det for føllet?

Naturlig fravænning
– Først og fremmest er det vigtigt at understrege, at fravænning og flytning er to forskellige ting. Vi er tilbøjelige til at koble de to sammen, fordi vi ofte gør begge dele på én gang, men for føllet er der tale om to betydningsfulde livsbegivenheder, indleder Helle.

Hos fritlevende heste i naturen fravænner hoppen føllet endeligt, når det er omkring 9-10 måneder gammelt, men det er en gradvis proces, som kan starte i det små, allerede fra føllet er omkring et halvt år gammelt. Ganske enkelt vil hoppen indimellem nægte føllet adgang til yveret, når det kommer hen for at die, ved f.eks. at flytte et bagben frem, så føllet ikke kan komme til.

– Det er ikke noget, der bliver gjort et stort nummer ud af, og føllet accepterer ”afvisningen”. Næste gang det prøver, kan det være føllet gerne må få lov, forklarer Helle.

På den måde starter hoppen fravænningen, og over de næste måneder vil føllet i tiltagende grad opleve, at hoppen ikke tillader det adgang til mælken. 1-2 måneder, før det næste føl ankommer (såfremt hun er drægtig igen), lukker hoppen helt for adgangen, for nu skal der dannes råmælk, og hendes krop skal blive klar til det nye føl.

– Det er vigtigt at forstå, at når føllet i naturen bliver fravænnet, så bliver det boende ”hjemme” i familiegruppen, det er født i. Føllet bliver ikke smidt ud hjemmefra i samme ombæring. Det får bare ikke lov at die hos hoppen længere, fortæller Helle.

I naturen sker flytningen først, når føllet er blevet til en plag på 1,5-2 år og er kønsmoden. Indtil da er der en masse vigtig læring, særligt socialt, den skal have via hopper, hingst, føl og jævnaldrende i familiegruppen, som skal gøre, at den kan begå sig i en ny gruppe.

Fravænning hos vores tamheste
Det er almindelig praksis i Danmark indenfor mange racer at fravænne omkring 6-måneders alderen, da det passer med, at hestene tages på stald. Ofte bliver føllene også solgt i en tidlig alder og flyttes dermed i forbindelse med fravænningen.

– Det er virkelig voldsomt for føllene, og vi ved, at dårlige fravænninger øger risikoen for stereotyp adfærd...

Se alle abonnementtyper her

Allerede abonnent? – Log ind her