Charlotte Kondrup
Alle otte hold startede med nul fejl på vej ind i dagens finale, uagtet hvor mange fejl de måtte have fået i første runde. Det var kun denne ene runde, der ville afgøre hvilket land, der ville ende med at løbe med sejren.
Det lykkedes den spanske banedesigner Santiago Varela at fuldføre opgaven om at finde de rigtige vindere til fulde, efter at han havde sørget for en stor og udfordrende bane. Som det næsten er en tradition for i de forskellige holdmesterskaber, skulle det undervejs vise sig at være umuligt at gætte det endelige resultat, før sidste rytter var redet ud af banen.
I lighed med de fleste andre lande, havde Belgien også blandet held med sig inde på banen. De startede med Niels Bruynseels der red en forrygende fejlfri runde på Gancia de Muze e. Malito de Reve/Nimmerdor, men hans tur blev efterfulgt af Pieter Devos med Claire Z e. Clearway/Coronado og Jos Verlooy med Caracas e. Casall/Colman, der begge rev tre bomme. Men ankermanden Nicola Philippaerts holdt nerverne i ro, og det lykkedes ham at ride en perfekt fejlfri runde på H&M Harley v. Bisschop e. Dulf van den Bisschop/Coronado.
”Vi kalder os selv ”Never Give Up Team” (giver aldrig op-holdet, red), fordi vi midtvejs i klassen allerede havde to med 12 fejl, men vi blev ved med at kæmpe til sidste rytter, så denne sejr betyder meget for os!” udtalte Peter Weinberg, landstræneren for det belgiske hold på det efterfølgende pressemøde.
Undervejs så det dog ud som om, at det ville være Italien der ville tage sejren, efter at deres sidste rytter Lorenzo de Luca med Ensor de Litrange e. Nabab de Reve/Mr. Blue rigtigt godt rundt på starten af banen.
Men med Varela’s ekstraordinære bane var det nødvendigt, at der blev redet helt præcist hele vejen rundt. Mange før Lorenzo de Luca havde haft problemer på den sidste linje, og det samme skete for den italianske rytter. Det betød at hans hold sluttede med 16 fejl i alt, efter at Lorenzo red i mål med 8 fejl. Da de italianske rytteres tid samlet var langsommere end både franskmændenes og irerne, røg Italien ned på fjerdepladsen. Det betød, at det endelige resultat blev en andenplads til Frankrig lige foran Irland. Italien fik placeret sig lige foran Holland, der sammen med de andre tre lande sluttede med samlet 16 fejl.
Sverige og Østrig kom på hhv. sjette- og syvendepladsen, efter begge hold havde samlet 20 fejl og Schweiz sluttede på 8. pladsen efter de samlet fik 32 fejl.
Når man så dagens bane, er det ikke nogen overraskelse at Varela er blevet udvalgt til at være banedesigner til OL i Tokyo i 2020. Dagens bane var et mesterværk, der krævede absolut kontrol, balance og evner fra rytterens side, hele vejen rundt. Varela udtalte efterfølgende, at det ikke var antallet af fejl der gjorde om det var en god eller dårlig tur.
”8 eller 12 fejl betød ikke, at man havde haft en dårlig runde. Hestene spring godt, men banen var svær, hård og stor” forklarede han.
Efter en forrygende og ekstremt spændende finale, blev det Belgien, der kunne kalde sig vindere, efter at være det eneste hold der præsterede at komme med 2 fejlfrie runder og slutte med et samlet resultat på 12 fejl. Hvilket under dagens svære bane var noget særligt.
Resultatet af finalen kan ses her.
