Anna Pørtner
Selvom der ikke rigtigt var ophold i regnen under U25-rytternes tredje og sidste afdeling af den populære European Youngster Cup, var det altså suverænt flot ridning, vi så hele vejen igennem. Rytterne har været i aktion både torsdag og fredag, og her til formiddag gjaldt det så finalen, der gik i en 145 cm høj Grand Prix-klasse, hvor der ligeledes var Longines Ranking-point at hente for de dygtige ryttere.
22 ekvipager fra både Danmark, Norge, Sverige, Tyskland, Irland og USA var til start i finalen, og ud af dem var hele 12 af dem fra Danmark, som alle kæmpede for en plads i den eftertragtede omspringning. Den udfordrende bane bestod af 12 forhindringer med både trekombination og teknisk svære linjer. For de fejlfrie ekvipager fra hovedrunden, var der en omspringning med i alt syv forhindringer, hvoraf to af dem var dobbeltspring. Med andre ord - det var en udfordring, der ventede de dygtige ryttere på Stutteri Ask her til formiddag.
EY Cup er at regne for U25-rytternes EM, og rytterne kvalificerer sig gennem 19 kvalifikationsstævner i løbet af året med en "Masters"-finale i Salzburg hvert år i december.
Kun vinderne af en kvalifikation til et CSI-stævne har adgang til finalen i Salzburg samt den forsvarende mester fra foregående år. Det er med andre ord et særdeles potent og kompetent startfelt med store dele af den europæiske U25-springelite, der i disse dage mødes på Stutteri Ask. Ved finalen i Salzburg afgøres turneringen med en kvalifikation, som går i 145 cm højde og en Grand Prix i 150 cm.
Der var ingen tvivl om, at sværhedsgraden i dagens finale var blevet skruet op - både hvad gjaldt den fejlfrie tid på 77 sekunder og den tekniske sværhedsgrad rundt på banen. Flere af rytterne havde både nedslag og kæmpede lidt imod tiden, så der skulle altså både rides med overblik og en vis fart, for at komme fejlfrit i mål og dermed sikre sig en plads i omspringningen.
Den første dansker, der formåede at gøre det, var Caroline Rehoff Pedersen i sadlen på den 12-årige Menconvio PS e. Messenger/ Con Air, der red i mål efter en fuldstændig overlegen tur i tiden 74,22 sekunder, så altså både fejlfrit og langt indenfor den fejlfrie tid.
Ekvipagen efter Caroline Rehoff Pedersen ville også være med i omspringningen, og det var til stor glæde, set med danske øjne, endnu en dansk ekvipage. Den nykårede U25-DRF og Agria-mester Victoria Sophia Hjorth-Madsen og DV-vallakken Catwalk V e. Cosmeo/ Heartbeat (opdr. Ole Christensen) sikrede sig nemlig ikke bare en fejlfri runde, men ligeledes en plads i omspringningen.
Som klassen skred frem ville flere af de ambitiøse U25-ryttere lege med i omspringningen, og det endte derfor med en omspringning med otte ekvipager, hvoraf fire af dem var danske, to fra Holland og to fra Sverige.
Spændende omspringning helt til slut
Første rytter ud i omspringningen var Caroline Rehoff Pedersen, der desværre fik en enkelt nedrivning på andet sidste spring efter en lille misforståelse. Herefter var det tid til, at anden danske rytter skulle på banen, Victoria Sophia Hjorth-Madsen, der red ind på banen med fuldt fokus og en meget velspringende Catwalk-V, men som der desværre også endte med en runde med 4 fejl.
Da halvdelen af omspringningens ekvipagere havde været på banen, var der stadig ingen af dem, der havde formået at passere målstregen fejlfrit, og derfor var det altså Laura Baaring Kjærgaard og Quino P e. Lavallino ter Klomp/ Toulon, der lå i spidsen af klassen med fire fejl og tiden 45,24 sekunder.
Det skulle dog vise sig, at klassens tredje sidste rytter, svenske Philip Svitzer i sadlen på Alida Nike e. Ustinov/ N-Aldato sikrede sig omspringningens første fejlfrie runde, og dermed lagde han sig altså i spidsen af klassen med bare to ekvipager tilbage, én fra Holland og én fra Sverige.
Da alle otte ekvipager havde været igennem omspringningen lå det klart, at sejren gik til svensk side. De eneste to ryttere, der formåede at ride fejlfrit i omspringningen var nemlig fra Sverige. Sidste rytter ud, Adam Carey og Quebello D e. Selle Luxembourgeois/ Quidam de Revel strøg fejlfrit over målstregen i klassens absolut hurtigste tid, og skubbede dermed sin landsmand ned på andenpladsen, og dermed også danske Laura Baaring Kjærgaard ud af top-3.
Det blev altså både svensk sejr og andenplads, mens tredjepladsen gik til hollandske Enrico van Manen i sadlen på Keep In Mind JB e. Berlin/ Heartbreaker, der havde hurtigste tid med fire fejl. Bedste dansker blev Laura Baaring Kjærgaard, der endte med en flot fjerdeplads.
Senere i dag gælder den spændende CSIO3* Longines Nations Cup, hvor 13 nationer mødes i kampen om en plads i semifinalen. Danmark stiller til start med et utroligt stærkt hold, der skal ud i hele to runder og en eventuel omspringning.
