Britt Carlsen
Det traditionsrige ridestævne i Aachen er nu i fuld gang. Verdens største og mest eftertragtede ridestævne, også for de mest veletablerede ryttere, er en drøm for de fleste aktive i sporten på højt niveau. For fem år siden gik Rolex ind i springsporten for alvor, ved at etablere en "Grand Slam" turnering, som det kendes fra fx tennis. De første år var der tre dele i Grand Slam cyklussen: Aachen, Geneve og Calgary, nu er 's-Hertogenbosh kommet til.
Såfremt en rytter vinder tre på hinanden følgende Grand Prix-klasser i Rolex Grand Slam turneringen, så udløser det en ekstra million euro, og kommer den sidste sejr i hus, bliver præmien hævet til 2 millioner euro. Det skulle synes nærmest umuligt, men det blev ikke desto mindre en realitet tilbage i 2015, hvor Englands Scott Brash blev den først i historien til at indkassere Grand Slam titlen efter sejr på Hello Sanctos i Geneve (2014), Aachen og Calgary i 2015.
Rytternes personlige Grand Slam cyklus begynder, med den første sejr i en af de nævnte Grand Prix-klasser. Der er også en bonus, såfremt rytterne vinder to Grand Prix-klasser i turneringen i træk - 500.000 euro. Og efter sejr i 's-Hertogenbosh er det belgiske Niels Bruynseels, som har chancen i Aachen. Men der er også en bonus på 250.000 euro til den rytter, som vinder to Grand Prix-klasser i en Rolex Grand Slam cyklus. Og her har tyske Philipp Weishaupt en chance i Aachen efter sejr i Calgary. Og den tyske toprytter kender vejen rundt på banen i Aachen, for han sejrede i Rolex Grand Prix i Aachen tilbage i 2016.
Der er flere ryttere, som gennem turneringerne er kommet tæt på at indkræve en bonus, og en af dem, Kent Farrington fra USA, som sejrede i Geneve sidste år. Desværre for ham var han så uheldig at brække benet i vinter, og det har afholdt ham fra stævnedeltagelse, og bragte hans personlige Grand Slam cyklus til en bitter ende. Nu er han tilbage, og vil forsøge sig med en sejr i Aachen. Men der er der adskillige topryttere fra hele verden, som har samme mål. På søndag bliver så meget klogere på, hvem der vinder den præstigefyldte Rolex Grand Slam ved CHIO Aachen 2018.
