Cecilia Lindahl
Overvægt hos heste ser ud til at være stigende, og det er et globalt velfærdsspørgsmål, ikke mindst fordi det medfører en forøget risiko for forfangenhed og nogle specielle former for kolik. Det fortalte den engelske professor Pat Harris på International Society for Equitation Science (ISES) konferencen i Rom.
Forebyggelse af overvægt
- Når vi arbejder med en hest, der allerede er overvægtig, er det vigtigt at anerkende dens tilstand, og så iværksætte en diet og en plan som indebærer, at man registrerer forløbet og løbende gør status på hestens overvægt, fortæller Pat Harris. Det er også vigtigt at vide præcis, hvad hesten bliver fodret med, og i nogle tilfælde kan det være nødvendigt med en foderanalyse af hø eller wrap. Man skal anerkende, at nogle heste, specielt ponyer, kan spise store mængder græs på kort tid. Hos nogle overvægtige heste kan man ikke altid se vægttabet på en udvendige huldvurdering i den første periode med vægttab. Der skal ofte meget lidt energirigtigt foder til, for at overvægtige dyr tager på, sammenlignet med andre ikke overvægtige dyr af samme vægt. Skær ned på stivelse og korn, og undgå foder, der kan forværre insulinresistens. Det er blandet andet foderstoffer, der er rige på kulhydrater og sukker, såsom korn, stivelsesholdige foderstoffer og "frodige" eller stressede græsarealer. I svære tilfælde må man rationere foderet, men her er det også vigtigt, at der løbende er adgang til fiberrig kost, og man må ikke fodre hesten mindre end 1,5 % af dens kropsvægt uden vejledning fra en dyrlæge. Man kan dele foderet op i små portioner, og hesten må aldrig gå uden mad i mere end fire til fem timer.
- Det er vigtigt ikke at få for hårdt frem, fortæller Pat Harris: Det anbefales, at det absolut maksimale vægttab pr. uge, vi forsøger at opnå, er 1 % kropsvægt efter den første uge. Et mere realistisk, men stadig udfordrende ugentlig mål er 0,5 % pr. uge efter den første uge, som svarer til 20 kg. for en 500 kg hest efter cirka 8 til 10 uger. Hvis man sulter overvægtige heste, kan det i yderste konsekvens få en dødelig udgang, specielt hos gravide hopper, advarer Pat Harris.
Vægttab kræver tid og hårdt arbejde
Hvis hesten skal tabe sig, kræver det tid og hårdt arbejde. Motion og træning er vigtigt, men man skal være realistisk omkring, hvor meget arbejde hesten egentlig laver, og hvor meget den er i stand til at udføre. Et program med rining eller longering, sammenholdt med en kontrolleret diet, er den bedste måde at arbejde med vægttab og efterfølgende vægtkontrol.
For de heste, der allerede arbejder, så kan man øge intensiteten eller varigheden af øvelserne. En lille travetur er ikke nok, der skal mere intensiv træning til, før man kan se resultater afspejle sig på vægten. For de heste, der ikke er i arbejde, må man sammen med dyrlægen tilrettelægge et øvelsesprogram, som gradvist kan introduceres.
Nysgerrig? Så finde denne måneds udgave af magasinet Ridehesten frem, hvor du kan få flere gode råd til vægttab fra Pat Harris.
