Anna Pørtner
I dag, lørdag den 19. juli, samles distanceeliten i Halmstad i det sydlige Sverige, hvor det traditionsrige distancestævne Simlångsritten afvikles. Der er otte danske ekvipager klar til at repræsentere de rød-hvide farver i de internationale klasser, og ikke mindst i stævnets længste og mest krævende klasse, CEI3* over hele 160 km, hvor fire danske ryttere stiller til start.
Stævnet i Simlångsdalen blev første gang afholdt tilbage i 1988 og er siden blevet en fast tradition på den svenske distancescene. Ruten strækker sig gennem naturskønne og kuperede omgivelser øst for Halmstad og byder på varieret underlag, tekniske passager og smukke skovstræk, der stiller store krav til både rytter og hest. Terrænet er velegnet til distanceridning, men det kræver præcision, kondition og strategi - især i CEI3*-klassen, hvor deltagerne skal tilbagelægge 160 km på bare én dag, opdelt i flere etaper med obligatoriske veterinærtjek undervejs.
Blandt de danske deltagere finder vi flere profiler, som allerede har gjort sig flot bemærket i denne sæson. Én af dem er Lotte Hillers og hesten Upside Down, som tidligere på året vandt det danske mesterskab ved Københavnerridtet, og nu er de klar til at tage kampen om mod de svenske og internationale konkurrenter på den 160 km lange distance.
Til at gøre Lotte Hillers selskab stiller også Hanne Haagen og Ta Zeenah til start i CEI3*-klassen. En yderst erfaren og veldisponeret ekvipage, som tidligere har leveret flere stabile resultater på topniveau. En anden spændende deltager er Rikke Arkesteijn, der sammen med hesten Gengis tidligere i år gennemførte en 140 km-klasse i Gyland, Norge. Endelig gør Johanne Hvid og Neros Expo de andre tre ekvipager selskab på de 160 km.
I CEI* 100 km-klassen bliver det til international debut for den danske ekvipage bestående af Sabina Kjær Christensen og Ripasso, som allerede har vist lovende takter i sæsonen ved nationale ridt - senest ved Hedelandsridtet i maj, og nu er de altså klar til deres internationale debut.
Det bliver en intens og spændende dag i Halmstad, hvor de danske ekvipager alle skal ud på lange distancer, hvor udholdenhed, samarbejde og fart er altafgørende for et topresultat.
