Cecilia Lindahl
Forskning tyder på, at indånding af visse dufte kan reducere stress hos mennesker, men aromaterapi til heste er et relativt uudforsket område inden for veterinærmedicin.
Ny forskning præsenteret af en Bachelor studerende er netop præsenteret på American Physiological Societys årlige eksperimentelle biologi konference i Chicago, hvor hun rejser spørgsmålet om, hvorvidt aromaterapi kan hjælpe heste, når det handler om at håndtere de belastninger, en hest bliver udsat for i forbindelse med transport.
Høje lyde, de små rum i traileren, og ikke mindst et ukendt område, kan medføre en stigning i hjertefrekvensen og give højere niveauer af stresshormonet Kortisol. Stress kan også fremprovokere uforudsigelig adfærd og manglende arbejdsvilje.
Bachelorstuderende Kylie Heitman, der står bag projektet, observerede otte heste på tværs af to trailerture. Under hver tur blev hestene individuelt trukket med i 15 min. I det ene forsøg blev hestene udsat for en luftdiffusion af lavendelolie under transporten, mens den anden gruppe kun fik destillerede vand.
Heitman målte hjertefrekvens og kortisolniveauer før og efter hver transport. Hun fandt ud af, at kortisolniveauerne var signifikant lavere hos de heste, der blev udsat for lavendel. Hun fandt også et lille, men ikke statisk signifikant fald i hjertefrekvensen efter transport hos de heste, der blev udsat for lavendel, mens de heste, der ikke var udsat for aromaterapi fik en lille stigning i deres hjertefrekvens under transporten.
Resultaterne viser, at det bestemt er et område, der er værd at forske mere i, i et forsøg på at kunne reducere stress hos heste.
