Hestens luftveje er optimeret til at flytte enorme mængder luft effektivt. Hestens lunger har en overflade på 1200 kvadratmeter, hvor ilt optages og kuldioxid afgives. I hvile indånder en hest cirka 60 liter luft per minut og i arbejde stiger luftindtaget til over 2000 liter luft per minut. Australske undersøgelser viser, at heste i hårdt arbejde har 10 til 100 gange flere bakterier fanget i luftvejene i forhold til antallet af bakterier i luftvejene, når heste er i hvile. Det siger derfor sig selv, at der ikke skal meget uren og støvet luft til før der er risiko for irritation og infektion i luftvejene hos heste i arbejde. 

Recurrent Airway Obstruction
Kronisk hoste, Recurrent Airway Obstruction (tilbagevendende luftvejsobstruktion) eller RAO, som det bliver kaldt blandt dyrlæger i daglig tale, er en multifaktoriel (flere årsager) lidelse, der dels er miljøbetinget, dels skyldes immunforsvaret og muligvis også en arvelig faktor. RAO rammer 15-20% af de ældre heste i de dele af verden, hvor der er traditionel opstaldning med boks og strøelse.

Støvet ud af stalden
Hos den raske hest, men især hos RAO-hesten, er det af afgørende betydning at miljøet optimeres så meget som muligt, ligesom hesten skal have adgang til fold flere timer dagligt. Forskning viser, at løsdrift ikke er så meget bedre end traditionel opstaldning, når det kommer til påvirkning af luftvejene. 

Vil du vide mere? Så find decembernummeret af magasinet Ridehesten fra 2013 frem, der kan man på side 24 læse hele artiklen. Ligger du ikke inde med bladet, kan artikelen findes i vores online magasin hvor man kan finde artikler helt tilbage fra 2006. Læs mere HER

Læs også: Luftvejsproblemer forringer hestens præstation