Thomas Bach Jensen
Ved det netop afholdte japanske mesterskab ved CDI Gotemba var Japans førende dressurrytter Hiroshi Hoketshu forhindret i at deltage, da han for øjeblikket træner og konkurrerer i Europa. Han vil være det japanske OL-holds ankermand. Holdet kvalificerede sig i Cannes den 31. januar, hvor Hoketshu vandt og Yagi blev nr. 2. Overdommer Alison King udtalte efter mesterskabet, at Yagi med et harmonisk ridt red sejren i hus, selv om der var tydelige problemer med overgange til og fra piaffe. Endvidere påpegede Alison King, at hestene i Gotemba ikke var i optimal kondition. Mesterskabet skulle have fundet sted i oktober, men blev udsat på grund af hesteinfluenza. King håber, at japanerne når at få deres heste i bedre form inden OL. Mieko Yagi vandt ikke blot Kürfinalen med sin 16-årige svenske hest Rasputin e. Chapman, men blev ligeledes nr. 2 med den 20-årige oldenburger Taiso Aurel e. Aktuell. Grand Prix-hestene i Østen er typisk noget ældre heste, der i Europa har haft deres første del af karrieren. Mieko Yagi har som dressurrytter haft en flot international karriere, hvor hun særligt i asiatiske sammenhænge har været topplaceret utallige gange. De første ti japanske mesterskabstitler red hun hjem i perioden 1994-2003, hvor ét af de første mesterskaber var på den danske varmblodshoppe Alloette Macohl.
