Anna Pørtner
I det flotte messecenter, ExCel i London skulle 37 ekvipager i dag på banen ved ottende afdeling af Longines FEI Jumping World Cup-turneringen. Med en imponerende arena spækket med forhindringer på 160 cm, hvor publikum sidder meget tæt på banen, blev det en udfordring for flere af de dygtige ryttere, heriblandt også danske Andreas Schou.
Andreas Schou og den 10-årige Billy Matador e. Billy Mexico/ Animo red ind på den imponerende bane som start nummer fire med fuldt fokus på opgaven. Med de flotte resultater, som parret havde leveret i løbet af weekenden, var forventningerne tårnhøje. Parret startede virkelig overlegent ud, hvor Billy Matador var særdeles velspringende. Ekvipagen kom virkelig flot igennem den udfordrende trekombination, men desværre faldt både 8a og 8b, hvorefter parret kom en smule ud af rytmen. Herefter røg et par bomme mere, og derefter valgte Andreas Schou at trække ham og Billy Matador fra konkurrencen. Ekvipagen er stadig meget nye på dette niveau, og med de flotte resultater resten af weekenden, ser fremtiden rigtig godt ud for den danske ekvipage.
Efter alle 37 ekvipager havde været på banen i hovedrunden, var det meget tydeligt, at dagens World Cup-bane havde været en udfordring for flere af dem. Kun fem ud af de 37 ekvipager havde formået at ride fejlfrit i hovedrunden og kvalificeret sig til den hæsblæsende omspringning. Tre ud af de fem var hjemmebaneryttere, og med det engelske, springglade publikum var der altså lagt op til noget af en fest, når de fem ryttere skulle kæmpe om sejren.
Omspringning domineret af hjemmebaneryttere
Først ud i omspring var første britiske ekvipage ud af tre, Tim Gredley og Imperial Hbf e. Glasgow-w VH Merelsnest/ Original Vdl. Hele arenaen var mussestille, da Tim Gredley startede ud i omspringningen. Med en meget stort gående Imperial Hbf, der brugte rigtig meget tid i luften, røg den tredje bom desværre for parret, hvilket betød fire fejl i tiden 40,09 sekunder.
Herefter blev det irske Daragh Kenny og Eddy Blues e. Eldorado Vd Zeshoek/ Chacco-Blue tur til at skulle ud i omspringningen, efter de havde redet en suveræn hovedrunde, hvor den 12-årige vallak fik selv de 160 cm høje forhindringer til at se lette ud. Endnu en gang virkede Eddy Blue meget upåvirket af den smukke arena, og da parret startede på spring nummer ét var det ret tydeligt, at de red om sejren. En meget stor galop og en særdeles velspringende Eddy Blue sikrede dem en fantastisk fejlfri runde i tiden 34,76 sekunder, hvilket lagde suverænt pres på de resterende tre ekvipager.
Tredje ud i omspringningen var tyske Sophie Hinners på My Prins van Dorperheide e. Zilverstar T/ Winningmood som eneste kvinde i omspringningen. Også de startede helt suverænt ud, men desværre misforstod parret hinanden på forhindring nummer seks og igen ned på forhindring nummer syv, hvilket betød at den tyske ekvipage udgik fra omspringningen.
To ryttere var nu tilbage i omspringningen, og hvilke to. To erfarne, britiske ryttere, og den første af dem, var verdens tredje bedste springrytter på FEI's rangliste, Ben Maher på Point Break e. Action-Breaker/ Balou Du Rouet. Hjemmebanerytteren red en suveræn runde med publikum heppende på sidelinjen. I tiden 35,15 sekunder red han sig suverænt ind på en foreløbig andenplads med kun én rytter tilbage i omspringningen, men han kunne også nemt blive en stor konkurrent.
Sidste rytter ud var nemlig endnu en hjemmebanerytter, Robert Whitaker og med sig havde han den 11-årige hingst Vermento e. Argento/ Skippy. Igen var det tydeligt, at det var en hjemmebanerytter, der kom ind i arenaen. Robert Whitaker blev budt varmt velkommen, hvem skulle løbe med sejren? Desværre røg en forhindring for ekvipagen på vej rundt, men i tiden 37,89 sekunder sikrede han sig en suveræn tredjeplads.
Dermed blev det irsk sejr til Darragh Kenny og Eddy Blue, mens de to hjemmebaneryttere, Ben Maher og Robert Whitaker tog sig af henholdsvis anden- og tredjepladsen. Med det blev ottende afdeling af Longines FEI Jumping World Cup afsluttet på bedste vis med springning i absolut verdensklasse. Næste afdeling bliver i Mechelen, Belgien fra den 26.-30. december.
