Ved sidste års ISES-konference - der i år foregår i Danmark i Vejle - præsenterede tre forskere fra University of California to studier på området.

For at undersøge, hvordan sol og skygge påvirkede hestene, udvalgte de 12 heste, som de kropstemperaturen, åndedrættet og hudtemperatur på, samt hvor meget hestene drak. de kiggede også på hestenes adfærd, i forhold til hvor meget hestene bevægede sig, hvor meget de åd, og hvor tæt de placerede sig på vand.

Hestene stod først på en helt overskygget på i fem dage, og de efterfølgende fem dage stod de på en fold uden skygge overhovedet. I den solrige fold havde hestene højere kropstemperatur, respiration og hudtemperatur, og de stod gerne tættere på vand, end når de var på den skyggefulde fold. De drak også mere

Derefter blev hestene stillet på en fold, hvor de selv kunne vælge mellem sol og skygge, og de foretrak sidstnævnte - særligt ved middagstid, hvor solens stråler er kraftigst, og sidst på eftermiddagen, hvor det var varmest. 

Forskerne vil gerne følge op på deres studier med at kigge på føl, ældre heste og syges heste adfærd i forhold til lys og skygge. 

Forskning i kvæg viser, at malkekvæg med adgang til skygge producerer bedre - og forskerne har en hypotese om, at det samme gælder heste med hensyn til mælkeproduktion og øvrig præstation.

Undersøgelsen blev udført af Holcomb, K., Tucker, C. & Stull, C. 2013 og hedder Do horses benefit from provision of shade in hot, sunny weather, and do they prefer it? Proceedings of the 9th International Equitation Science Conference, Newark, USA, s. 45.