Britt Carlsen
Sverige startede ud i front, men tingene gik ikke helt som ønsket af svenskerne. Og det tusindtallige svenske publikum fik adskillige forskrækkelser undervejs. Henrik von Eckermann åbnede perfekt for svenskerne med blot en tidsfejl på Mary Lou, men allerede den næste rytter rystede svenskerne: Malin Baryard-Johnsson måtte udgå på H&M Cue Channa, og da Douglas Lindelöw pløjede gennem en lodret på Zacramento og endte på 9 fejl, var svenskerne pludselig ude af medaljerækken.
Imens avancerede de irske ryttere støt og roligt mod guldet fra en tredjeplads efter de to første runder. Det var Shane Sweetnam, som på Chaqui Z viste vejen med en 0-runde, og den matchede Denis Lynch/All Star og til slut Cian O'Connor med Good Luck - og det sikrede guldet med ialt 12,11 fejl.
Bertram Allen kom ikke til start, for han styrtede på en stor oxer i første runde af Nations Cup. De irske ryttere samledes med landstræner Rodrigo Pessoa til en middag i aftes for at opbygge deres teamspirit efter det stod klart, at Bertram ikke kunne ride.
- Vi vinder sammen og taber sammen, sagde rytterne, og så blev ankermanden Cian O'Connor spurgt om hans ridt, der cementerede den irske sejr: - Helt ærligt det står for mig som en tåge, det eneste jeg kan huske var, at jeg red over målstegen.
Kampen om sølvet
Imens blev der også udkæmpet et drabeligt slag om sølvet mellem Sverige og Schweiz. Belgien, som leverede fire fejlfrie ridt i første runde af Nations Cup, faldt fra i dag med blot et enkelt fejlfrit ridt af Pieter Devos/Espoir.
Et klasseridt af Martin Fuchs og Clooney holdt Schweiz inde i topkampen, men OL guldvinderen Steve Guerdat smed sølvmedaljen væk, med et nedslag på Bianca, et nedslag han selv tog skylden for. Han var meget skuffet over sig selv, sagde han efterfølgende, og det kunne ses.
Det blev Peder Fredricson på fantastiske H&M All In, som skulle redde sølvet hjem til Sverige. Man kunne høre en knappenål flade til jorden på stadion, mens de to overvandt den ene forhindring efter den anden i deres vanlige ubesværede stil. Da der blot var få forhindringer tilbage fik Peder ikke afstanden til at passe helt perfekt til en stor lodret, All In levede op til sit navn, satte af men ramte bommen med en hov. Bommen rullede i holderne, og der lød et kollektivt gisp fra tilskuerne. Bommen blev liggende, og Peder kunne ride medaljen hjem til svenskerne, og selv holde den samlede føring inden søndagens individuelle medaljer skal fordeles.
Peder Fredricson udtalte, at han var meget tilfreds med sølvmedaljen, en medalje på hjemmebane har været et mål hele året, så svenskerne var meget glade med medaljen. Flere af rytterne tale om, hvordan det, at springe i kunstigt lys ude kan være lidt svært for nogle heste, de skal virkelig være modige, understregede de.
Træner for selvstændige irske ryttere
Rodrigo Pessoa, der selv har vundet det meste af, hvad man kan vinde i springsporten, har overtaget tøjlerne på det irske landshold. - Det er hårdt at være på sidelinjen, men når de går ind på banen er det op til dem, og så kan vi ikke gøre mere, sagde han bl.a. Der blev talt meget om den gode teamånd han har fået skabt på det irske hold, og det kunne mærkes. Det er ikke let, for det er et hold af erfarne individualister med deres egen mening om tingene, erkendte Cian, men der er lykkedes for Rodrigo, at få en enhed ud af de irske ryttere. Og det var i høj grad medvirkende til at sikre dem guldet, var de enige om.
Se resultatet HER
