Merete Haahr
Omkring 60 % af de heste som Dr. Sue Dyson har undersøgt igennem sine mange år i praksis, har båret sadler, der har kompromitteret hestens præstationer. Det har resulteret i potentielt ubehag for hesten, en ubalanceret bæring af hoved og hals, reduceret bevægelse i hestens ryg, og en kortere skridtlængde. På længere sigt påvirkede en dårlig tilpasset saddel udviklingen af hestens rygmuskler.
– I min praksis igennem mange år har vi desværre set en meget høj rate af dårligt tilpassede sadler, og det har en lang række konsekvenser for både hest og rytter.
– Blot ved at se på hestens rygmuskulatur, kan man se hvordan hesten arbejder, og om sadlen har været korrekt tilpasset, mener Sue Dyson.
Ofte kan man se en veludviklet nakk muskulatur, men en udpræget fordybning bag hestens skulder, som antyder at hesten er redet med en fejltilpasset sadel igennem længere tid.
– Vi bliver nødt til at se på hesten både før og efter træning, og det er ligeledes vigtigt at se på hesten, ikke kun når den står stille, men også når den er i bevægelse for at kunne vurdere om sadlen passer korrekt.
Hvis sadlen hopper op og ned på hestens ryg, må vi se på balancen i sadlen. Hvis sædet vipper bagud, så bliver rytteren også mere bagudlænet, og kan dermed have svært ved at finde en balance med hesten. Det vil resultere i overbelastning af den bagerste del af sadlen, og dermed kompromitteret muskelfunktion.
Det er også vigtigt at have med i overvejelserne at heste der står stille er i en anden position end når hesten arbejder korrekt. Når hesten arbejder korrekt, så er der en lille forhøjning af ryggen, således at ryggen rejser sig en anelse. Det er vigtigt at have med når man tilpasser sadel. Musklerne i ryggen gør også at ryggen bliver en anelse bredere på grund af arbejdet med musklerne, og hvis sadlen ikke tillader ryggen at udvide sig, vil rygmusklerne ikke udvikle sig korrekt.
Ofte er der nogle tydelige tegn på at sadlen ikke passer. Det kan være assymetrisk slid af hårene på ryggen, eller hvide hår under sadeltræet, eller det kan være udvikling af en lokal hævelse under sadlen som ses lige efter træning men som forsvinder forholdsvis hurtigt. Mangelfuld muskeludvikling ved skulderene kan ligeledes være et tegn på mangelfuld sadeltilpasning.
Man kan også se det på svedmønsteret, hvis sadlen passer korrekt, så vil man se et ensartet mønster af sved under sadlen. Hvis der er en tør plet i pelsen foran ved saddlen eller på saddelunderlaget, kan det være et tegn på at sadlen er for stram.
Hvis vi tilpasser sadlen korrekt, kan vi med det samme se at hestens forben har en længere skridtlængde, og bagbenene er bragt længere ind under hestens krop. Hoved og hals bliver lavere, sammenlignet med hvordan sadlen så ud tidligere og hesten behøver ikke at beskytte ryggen på samme måde som den skulle gøre tidligere med en dårligt tilpasset saddel.
