Modelfoto: Ridehesten.com

Forskningsprojektet blev foretaget af Dr. Lucy Woolford fra det royale veterinære institut, som nu arbejder på University of Adelaide i Australien. Hopper som ikke kan komme i fol samt hopper som taber fostrene udgør et betydeligt problem inden for hesteindustrien. I ca. 20 % af tilfældene er årsagen til tabet af fostret ukendt. Evnen til at forblive drægtig afhænger i høj grad af hoppens immunsystems evne til at tolerere fostret. Hos blandt andet mennesker har proteinet indoleamine 2,3-dioxygenase (IDO) vist sig at være vigtigt. Undersøgelsen viste, at IDO også forekommer hos hopper mellem dag 40 og dag 70 i drægtighedsperioden – i den tidlige udvikling af moderkagen. Dette tyder på, at IDO i hoppens modekage muligvis kan forhindre immunsystemets frastødning af fostret, som hos andre dyr. Forskerne konkluderer dog, at der er behov for yderligere undersøgelser, før der kan konkluderes noget endeligt. Kilde: Horsetalk