John Petersson er ny præsident for den europæiske handicapidræt. (Pressefoto).

Pressemeddelelse: John Petersson, Jyllinge, har stor erfaring med idrætspolitisk arbejde inden for handicapidræt gennem sit engagement i Dansk Handicap Idræts-Forbund og i Den Internationale Paralympiske Komité (IPC). Han gik til valg på visionen om, at Den Europæiske Paralympiske Komité skal være førende, når det gælder udvikling af idræt for atleter med et handicap – herunder udviklingen af nye idrætsmuligheder og konkurrenceformer for atleter med handicap. Han lagde desuden vægt på, at EPC skal støtte de nationale paralympiske komitéer i de europæiske lande i dette arbejde og samtidig komplementere Den Internationale Paralympiske Komité i arbejdet på at styrke den samlede paralympiske bevægelse. Valget blev afgjort lørdag på Den Europæiske Paralympiske Komités generalforsamling i Wien, hvor i alt 41 stemmeberettigede medlemslande deltog. John Petersson vandt med 24 stemmer mod 17 til den anden opstillede kandidat, Ratko Kovacic fra Kroatien. Dermed afløser John Petersson spanske Enrique Sánchez-Guijo Acevedo, der ikke genopstillede. Det var en meget glad John Petersson, der udtalte sig efter valget: – Jeg ser meget frem til at stå i spidsen for EPC og det fremtidige arbejde for at skabe en stærk fælles region under IPC. Vi skal udvikle og bruge de rammer, som EPC's hovedsæde i Wien giver mulighed for. Lykkes dette, vil vi sammen med både medlemslandene, EU og øvrige samarbejdspartnere kunne løfte idræt for personer med et handicap til et højere niveau. Med den opbakning, jeg har modtaget fra DHIF's bestyrelse, vores nordiske venner og Europa i øvrigt, tror jeg på, at missionen lykkes. Dansk Handicap Idræts-Forbunds formand, Karl Vilhelm Nielsen, glæder sig også over, at EPC nu bliver styrket med John Peterson i spidsen: – Det er glædeligt at John er blevet valgt – det kan kun blive til fordel for EPC's indsats fremover. Det vil også betyde, at den nordiske tankegang inden for idrætspolitik vil få større gennemslagskraft både på europæisk og internationalt plan. Og der var brug for forandring. Valget af John Petersson er en konsekvens af et intensivt forberedende lobbyarbejde fra de seks nordiske lande, som over en årrække har vist en bemærkelsesværdig evne til i fællesskab at løfte vanskelige udfordringer. Fakta om John Petersson: - Tidligere elitesvømmer og seksdobbelt paralympisk guldvinder fra 1984-2000 - 39 år, gift, to børn - Arbejder som statsautoriseret revisor hos Ernst & Young - Næstformand i Dansk Handicap Idræts-Forbund - Medlem af Den Internationale Paralympiske Komités Finanskomité