Modelfoto: Ridehesten.com

Under 2012 American College of Veterinary Internal Medicine Forum, som blev afholdt den 30. maj til 2. juni talte Kenneth W. Hinchcliff om hestekroppen funktioner i forhold til motion, bevægelse og præstation, sammenlignet med dyr af samme størrelse – fx kvæg. Kvæg har et langt mindre atletisk potentiale end heste. Mens de har samme max.-puls, så har heste en større maksimal hjertekapacitet og -volumen, højere hæmoglobinkoncentration og større lunger. Aerob kapacitet: Hestens ærobe kapacitet (VO2max) er ca. 2,6 gange større end hos kvæg af samme størrelse. Ernæringsbehov: Heste har brug for ernæring til at fodre de metabolske processer og musklerne under træning – særligt kulhydrater og fedtsyrer. Behov for ilt: Kredsløbet er ansvarlig for at transportere ilt til vævet i hestens krop. Evnen til at transportere ilt øges ved behov ved en stigning af hæmoglobinkoncentrationen. Gangarternes efficiens: Energisk efficiente gangarter er en udfordring for store dyr pga. langsom muskelsammentrækning og lavt energieffekt i deres muskler. Heste er dog i stand til at udnytte elastisk lagret energi i sener, ledbånd og muskler, hvilket gør deres gangarter mere efficiente. Koordinerende kropsfunktioner: For at opnå maksimal præstation, så skal alle fysiologiske og anatomiske kropsfunktioner arbejde nøje sammen. Følgende kan og vil hæmme præstationsevnen: - Ilt-transportkapaciteten kan begrænse væddeløbshestens præstation ved tophastighed. - Evnen til at kunne regulere kropstemperaturen kan begrænse militaryhestens præstation. - Opretholdelsen af væske- og elektrolytniveauerne kan begrænse distancehestens præstation. Kilde: The Horse