: Hvis din hest eller pony har anlæg til at blive fed, bør du overveje, om den skal gå med mundkurv, der begrænser, hvor meget græs den kan spise.

Nyere forskning bekræfter nu det, som mange måske allerede havde en idé om. For de nøjsomme hesteracer kan en mundkurv, som begrænser græsindtag redde hesteliv.

Det hænger hænger sammen med, at nogle af de hårdføre racer som islandske heste, shetlandsponyer eller fjordheste let lagrer fedt på kroppen. Det er en fordel i barske omgivelser, hvor føden er spartansk, men for heste og ponyer, som præsenteres for en grøn og næringsrid græsmark kan den rigelige føde hurtigt føre til, at heste og ponyer bliver overvægtige og syge. Det skriver The Horse.com

Foder, hvor koncentrationen af sukker er høj såsom i næringsfyldt græs, har en tendens til at lede til insulinresistens, hvad der i sidste ende kan betyde, at hesten rammes af forfangenhed. En lidelse, der kan koste hesten livet på grund af intense smerter og ødelagt væv i hoven.

Derudover er der lidelser som equine metabolic syndrome (EMS), der minder om type 2-diabetes hos mennesker, og som kan opstå, når hesten mister evnen til at transportere glukose ud i cellerne fra blodbanerne. Også EMS hænger tæt sammen med, at hesten er overvægtig i en grad, hvor det påvirker dens helbred.

Sidst, men ikke mindst, er der forhøjet risiko for, at hesten udvikler cushings (PPID).

For heste med tilbøjelighed til overvægt og tendens til at udvikle forfangenhed, EMS og PPID vil det være oplagt, at hesten bærer en mundkurv, der begrænser, hvor meget græs den kan spise, når den er på fold.

Overskriften er, at mange slags forskellige heste kan have stor gavn af at bære en mundkurv, der begrænser, hvor meget græs den kan spise. Hvis du er i tvivl om, hvorvidt det er en god idé, at du giver din hest mundkurv på, kan du konsultere din dyrlæge.

Hvor længe tager det at vænne hesten til mundkurven
Det er normalt, at det tager hesten noget tid at vænne sig til at bære mundkurv. Hvor længe, det tager, afhænger helt og aldeles af hesten. For den gennemsnitlige hest vil det tage en uge at lære at bære mundkurv på græsmarken.

Det kan være en god idé at introducere hesten for mundkurven gradvist, så den systematisk går op i tid, som den skal gå med mundkurven hver dag.

Hvis hesten begynder at vise aggressiv adfærd eller slet ikke spiser, når de bærer mundkurv, skal man lede efter alternative måder at begrænse hestens vægt på.

For de fleste heste gælder det, at de blot skal bære mundkurv i de måneder, hvor græsset er grønt og frodigt. Det er derudover meget vigtigt, at hvis man først har besluttet sig for, at hesten skal bære mundkurv for at forebygge overvægt, så skal man holde fast i den beslutning. Man kan ikke tage den af og på, så hesten får lov at gå med mundkurv hver anden dag eller uge. Har man først besluttet, at tage redskabet i brug, så skal hesten bære den hver dag. Hesten må dog aldrig bære mundkurven i mere end 10 – 12 timer om dagen.

Hvordan tjekker jeg om mundkurven passer?
Hvis mundkurven passer, skal du være i stand til at have to fingre mellem mundkurven og hestens hoved hele vejen rundt.

Man kan bruge lammeskind eller andre indlæg, der forhindrer, at hesten bliver gnubbet, men alligevel skal hesten tjekkes for gnidninger på daglig basis. Hvis hesten viser tegn på gnidemærker passer mundkurven ikke og skal enten justeres eller skiftes ud.

Sidst, men ikke mindst, kan det være hensigtsmæssigt at vælge en mundkurvsmodel, som tillader hesten at rive sig løs, hvis den hænger fast. Se, efter et stykke, der brister, hvis hesten udsætter det for pres.

Hvor meget skal min hest tabe sig med hjælp fra mundkurven?
En tommelfingerregel er, at hesten skal tabe sig 1 procent om ugen. Normalt går der tre til fire uger, før du lægger mærke til, at hesten har tabt sig.

Hvis din hest taber sig for meget og for hurtigt, bliver du måske nødt til at supplere græsset med hø.

Hvis din hest derimod ikke taber sig, er det værd at tjekke, om den spiser græs igennem siderne på mundkurven eller på anden måde unddrager sig den.

Nyere studier viser, at heste der bærer mundkurv bevæger sig mere i sammenligning med heste, der ikke bærer mundkurv. Derfor kan en mundkurv også være en medvirkende faktor som hjælper din hest til at komme i bedre form og dermed holde vægten nede.

Kilde: The Horse, Bill Gilsenan, Rood and Riddle Equine Hospital og Krishona Martinson, Ph.D., professor, University of Minnesota, Department of Animal Science.