Merete Haahr
Hesteassisterede aktiviteter og terapi er et område der er i rivende udvikling, og de mange områder heste kan hjælpe mennesker på kunne man opleve på en kongres, som organisationen "The federation of horses in education and therapy international", HETI, afholdte i Seoul, Sydkorea.
Den koreanske organisation for terapeutisk horsemanship (KATH) og Koreas egen væddeløbsorganisation var værter for kongressen.
Margaret Mansfield, som er professor ved Colorado Universitetet, indledte rækken af oplæg med at fortælle, hvordan hesteassisteret terapi kan spille en stor rolle, særligt i disse tider, hvor mange mennesker har det svært efter coronapandemien med nedlukninger og karantæne.
Det handler ikke så meget om hvad heste kan tilbyde, men det der gør heste så specielle er, at mennesker lærer nogle livsfærdigheder igennem omgangen med heste, som hjælper til forandring og udvikling. Heste spiller en stor rolle i at hjælpe mennesker med at udvikle nye sociale færdigheder og opbygge en tro på sig selv og andre.
Hun fortalte blandt andet om, hvordan der er blevet skabt flere projekter med online hesteassisteret terapi. Eksempelvis ved brug af 3D virtuel reality, samt udviklingen af computerspil med heste.
Personer som ikke har mulighed for at komme i nærheden af en rigtig hest, kan ved hjælp af virtuel reality stadig få mulighed for at opleve nogle af de ting som heste kan gøre for os, og selvom det måske ikke involverer en levende hest, så kan det alligevel hjælpe til at støtte deres psykiske helbred, fortæller den amerikanske professor Margaret Mansfield.
Hvor det tidligere var den fysiske side, i form af ridning eller arbejde, er der kommet mere opmærksomhed på, hvordan heste kan hjælpe mennesker, der lider af depression, og mennesker der har været udsat for traumatiske begivenheder.
Der var eksempler på projekter der involverede fysisk handicappede børn med spastisk lammelse, men også brandmænd og tidligere soldater med PTSD, unge med sociale og følelsesmæssige problemer, og kvinder der har været behandlet for brystkræft. Alle fik hjælp gennem hesteassisteret terapi.
Kongressen slog blandt andet fast, at noget af det vigtigste ved heste er, at heste dømmer dig ikke ud fra køn eller udseende, og de bærer ikke nag. De accepterer dig som den du er, og det hjælper sårbare mennesker til at kunne opbygge relationer til andre.
