Hesten er et steppedyr, og derfor er dens fordøjelsessystem tilpasset et foder hovedsageligt bestående af plantefibre. Det har flere århundredes samliv med mennesker ikke ændret på.

Hesten har derfor en lille mavesæk, som hurtigt bliver tømt, fordi heste oprindeligt græssede hele dagen, og dermed konstant spiste små mængder foder. Hesten har en stor blindtarm og en stor tyktarm, der tilsammen fungerer som et kæmpe gæringskammer, hvor millioner af bakterier og andre mikroorganismer sørger for nedbrydningen af plantedele.

I dag, hvor hesten især i vintermånederne, tilbringer en stor del af sin tid i boksen og få timer på en sand eller mudderfold, er menuen ofte store mængder energirigt kraftfoder. Det har hestens fordøjelsessystem dog vanskeligt ved at omsætte. En 500 kg hest kan rent faktisk kun omsætte 1,2 kg havre pr. måltid i tyndtarmen. Tilbydes hesten mere end dette pr. fodring, vil det passere gennem hestens system uden at blive optaget, og i værste fald skabe en ubalance og en surhed i stortarmen, som kan medføre kolikanfald.

I det seneste nummer af magasinet Ridehesten kan du læse meget mere om fodring med wrap og hø.

Læs også: Fiber først: Grovfoder er nøglen til hestens sundhed