De fire klassiske rideakademier havde sat hinanden stævne i den store sportshal Bercy i november for sammen at vise et internationalt ridepublikum deres individualitet og deres ligheder. De fire klassiske rideakademier har forskellige aldre og forskellige baggrunde. Den Spanske Rideskole i Wien, som kun bærer navnet ”spanske” fordi hestene, lipizzanerne, oprindeligt i begyndelsen af det 16. århundrede kom fra Spanien, er det ældste og langt det mest berømte. Dengang som nu, rides der udelukkende på hvide lipizzanerhingste som siden anden verdenskrig kun er avlet på deres eget stutteri – Piber i Steiermark. I det 16. århundrede var den klassiske ridekunst genopstået og fandt især tilhængere blandt de europæiske hoffer som elskede pomp og pragt.