Annika Knudsen Lorentsen
Berider Hotho Vestergaard har siden 1989 haft ryttere der har vundet medaljer ved store mesterskaber, og hvis man tæller de medaljer, som hans ryttere har vundet i forbindelse med danske mesterskaber, nordiske mesterskaber og europamesterskaber, samt andre mesterskaber på samme niveau, så når man op på hele 205 styk.
– Det startede for alvor i 2000, mens Jens Trabjerg var Elitechef i rideforbundet. Her startede de et pilotprojekt, som havde det formål at lave en center, hvor uddannelsen af de unge ryttere var i højsædet. Det fik jeg ansvaret for, og selvom der igennem årene har været udfordringer med økonomi og tilskud, så har jeg valgt hele tiden at holde fast i det og drive konceptet videre, fortæller Hotho og fortsætter:
– Det startede på Bregnerødgård og efter 2-3 år flyttede vi til Capacity ved Kirsten og Søren Truelsen, hvor det også endte med, at jeg fik deres døtre med i programmet, selvom det først var meningen, at vi ville holde det adskilt. I 2014 flyttede jeg til Hillerød og der har vi været siden.
Det er sjovt at se tilbage på, at jeg har haft mange af de ryttere inde, som også har succes i dag [Hotho Vestergaard]
Mange store oplevelser
Gennem tiden har Hotho altså været med til mange mesterskaber med sine ryttere og fået den ene store oplevelse efter den anden, og særligt et mesterskab har betydet rigtig meget.
– Det var en virkelig stor oplevelse, da to af mine ryttere, Jessica Vinther Jensen og Christiane Tetzlaff var på det guldvindende ponyhold ved EM, hvor Christiane også vandt individuelt sølv. Det var i 2009 og året før i 2008 vandt Jessica individuelt bronze, fortæller han og fortsætter:
– Det er sjovt at se tilbage på, at jeg har haft mange af de ryttere inde, som også har succes i dag. Jessica er helt klart en af de ryttere jeg vil fremhæve og al den succes hun havde med ponyen Nikoline og siden i junior- og ungrytter klasserne. Det er også sjovt at tænke på, at jeg underviste Emil Hallundbæk dengang han vandt sin første guldmedalje på 3'er pony, og så se hvor han er den dag i dag.
Hothos succes med sine ryttere er kommet fordi, der altid har været fokus på at uddanne rytterne til at lære at ride fremfor bare at vinde præmier. Sloganet, at det er ridningen fremfor rosetterne, har drevet Hotho, og det har ført til, at hans ryttere har vundet flere præmier end de fleste.
– Det er sjovt at vide, at man har været med til at præge sporten. Jeg har også en af de første, der satte fokus på mental træning, og Christiane Tetzlaff brugte for eksempel mentaltræner Rasmus Bagger dengang hun vandt individuelt sølv med EM for pony i 2009.
– I en lang periode havde jeg primært fokus på ponyrytterne, men jeg har også undervist mange i junior, ung- og U25-rækkerne, og i dag favner vi alle de unge aldersgrupper. Min datter Melanie er kommet mere og mere indover, og netop fordi vi er to, der kan undervise og yde stævnehjælp, så har vi mulighed for at arbejde med flere end jeg havde førhen.
Blandt Hothos resultater som træner, kan det også nævnes, at han, mens han var på Capacity, var træner for det vindende ponyhold ved DM fem år i træk og det vindende hestehold tre år i træk. I alt er det i perioden fra 1989 til nu blevet til 107 guldmedaljer, 56 sølvmedaljer og 42 bronzemedaljer. I alt 205 medaljer ved større mesterskaber. Dertil kommer de mange flotte resultater ved lokale mesterskaber.
I fødselsdagsgave tidligere på måneden fik Hotho en bog med billeder fra alle de medaljer, hans ryttere har vundet igennem tiden, fra sin datter Melanie Vestergaard, som også har været med til at vinde flere af medaljerne.
