Cecilia Lindahl
Ny forskning viser, at føl født i vintermånederne er lavere og har kortere ben end føl, der fødes i foråret og sommeren. Ifølge forskerne skyldes det den sæsonbestemte reduktion i energistofskiftet hos hopper, som påvirker fosterets størrelse i den sidste og afgørende fase inden folingen.
Forskerne ønskede at teste den hypostese og undersøgte 27 avlshopper og deres føl på Graf Lehndorff Institute, en fælles forskningsenhed ved University of Veterinary Medicine, Wien og Brandenburger State Stud i Neustadt, Tyskland.
Hopper og føl blev inddelt i tre grupper. Gruppe 1 var de føl, som blev født mellem februar og begyndelsen af marts. Gruppe 2 gik fra begyndelsen af marts til begyndelsen af april, mens gruppe 3 gik fra midten af april til maj.
Forskerne fandt ud af, at mens føllenes fødselsvægt ikke var påvirket af sæsonen, var der andre vigtige forskelle at finde. Føl født tættere på starten af året var kortere ved manken og med kortere ben end føl født senere på året. Årstiden har længe været kendt for at bestemme adfærd, stofskifte og reproduktiv aktivitet hos mange dyrearter, herunder heste. Indtil nu er påvirkningen af den sæsonbestemte foling ikke tidligere undersøgt.
Heste kan reducerere deres metaboliske aktivitet i løbet af den kolde årstid for at reducere varmetabet. De sidste uger af graviditeten svarer til en tid med hastig fostervækst. Denne fase er et afgørende øjeblik for udviklingen af føllet.
- Når et føl bliver født om vinteren, er det således sandsynligt, at den sæsonsmæssige nedgang i energistofskriftet påvirker fosteret, lyder det fra ledende forsker Christine Aurich.
Både vægten og størrelsen af moderkagen blev målt ved folingen. Der var ingen forskel blandt føllenes fødselsvægt, selvom både vægt og størrelse af moderkagen var mindre ved vinter-folinger end hos hopper, der folede senere på året. Den mindre moderkager indikerer en reduceret overførsel af næringsstoffer til fostrert via moderkagen, men det synes imidlertid at være tilstrækkelig om vinteren, lyder det fra forsker Beythien, der samtidig bekræfter, at genetisk baserede sæsonbestemte ændringer i moderens stofskrifte har afgørende betydning i forhold til fosterets udvikling og efterfølgende højde.
/horsetalk.co.nz
