Merete Haahr
Vilde heste bliver i øjeblikket indfanget og fjernet fra de store landområder i USA. De bliver set som en invasiv art, som mennesker introducerede til området for 500 år siden. Myndighederne ønsker hestene fjernet fra områderne, idet hestene formodes at trampe på sårbare økosystemer i ørkenen samt at de overgræsser områderne. Forskeren Erick Lundgen er PHD studerende på Sydneys Tekniske Universitet, på afdelingen for bevaring af dyre- og planteliv kaldet ”Compassionate conservation”. Erick Lundgren har igennem længere tid forsket i, hvilken betydning store dyr, så som heste og æsler, kan spille i bevaringen af truede arter.
Store dyr kan forme økosystemerne på steder, hvor der findes meget lidt vand. Erick Lundgren finder det fascinerende at vilde heste kan grave brønde som er næsten to meter dybe. Det skaber en øget forekomst af vand i området, til gavn for en lang række dyr og planter, og det er med til at mindske afstanden mellem eksisterende vandressourcer.
Lundgren og hans kollegaer har undersøgt flere områder i Sonora ørkenen i Nord Amerika og observerede hvordan heste og æsler fra regionen graver i jorden efter vand, og det skaber bedre leveforhold for flere hjemmehørende dyrearter. Af og til blev disse vandhuller en form for planteskoler for vigtige planter og særlige træsorter.
Han mener, at dyrene har en afgørende betydning for området, og han synes det er forkert at kalde dem invasive. Ordet Invasiv er meget følelsesladet, mener han, og det giver nogle arter større ret til at eksistere en andre. I stedet for at vurdere om vilde heste er god eller dårlige, så er det nødvendigt at se på fakta, og se på den betydning de har biodiversiteten i området. Se den spændende video nedenfor, om Erick Lundgrens studier i ørkenen. Hvis du har lyst til at høre mere om den gavn som vilde heste bibringer til deres miljø, kan du den fulde rapport her
du læse den fulde rapport her
