Charlotte Kusk Berwald
Gennem hele sit liv var dronning Elizabeth II ivrig rytter, hesteejer og avler. Hun nærede en særlig kærlighed for de britiske racer, ligesom hun også red tur på sin trofaste fellpony Emma hver eneste gang lejligheden bød sig.
På det skotske slot Balmoral Castle, et sted der stod dronningens hjerte nært og hun tilbragte sine sidste stunder her i livet på slottet, har dronningen de sidste mange år opdrættet highland ponyer. Slottet har været i kongefamiliens eje siden 1852. Rammerne var derfor mere end passende for racen, der stammer fra netop Skotland.
Racen blev oprindeligt brugt som arbejdshest og kan spore sine aner mange hundrede år tilbage. Man anslår at der er omkring 5500 dyr i hele verden, de fleste befinder sig i Europa. Derudover er der også avlere, der har krydset racen med fuldblod for at lave gode militaryheste. Der bliver gjort meget for at passe på racen, der grundet det lave antal heste er i fare for at uddø. Bevaringen af highland ponyen, var en hjertesag for dronningen, der rådede over en masse gode avlsdyr. Flere af dem blev højt præmierede til store shows i Storbritannien.
Nu flytter highland ponyerne til Hampton Court Palace ved London, hvor avlen fortsætter. Selvom ponyerne flytter fra hjemlandet Skotland, kommer de alligevel hjem igen. Det var på Hampton Court Palace at dronningen oprindeligt begyndte at avle ponyerne, indtil hun i 2007 flyttede nogle af sine ponyer til Skotland.
