Modelfoto: Ridehesten.com

Italienske forskere har set nærmere på sammenhængen mellem gener, træning og præstationer hos heste og er bl.a. kommet frem til, at det er gennem målrettet og struktureret træning, at generne trænes og kan nå et optimalt genekspressionsniveau. Gener er ikke kun kromosoner, der overfører biologiske egenskaber fra hoppen og hingsten til føllet. De har også til formål at få hesten til at fungere i fx knogler, muskler, organer og hjerne, for at få hesten til at bevæge sig, trække vejret, tænke, føle, bekæmpe infektioner mv. For at kunne gøre dette, skal generne producere biologiske beskeder, der stimulerer bestemte aktiviteter i hestens krop. Gener skal motioneres gennem træningsprogrammer for at kunne producere på et optimalt niveau. Bare fordi en hest har den rette præstationsafstamning, så betyder det ikke, at den kommer til at præstere så godt som sine forældre, og en del af forklaringen på dette kan findes i, om de nedarvede ”gode gener” får den præstationstræning, som de behøver. Hvordan træner man gener? Fysiske træningsprogrammer, der forbereder hesten på fysiske præstationer, træner samtidigt generne. Tricket er dog, at finde frem til, hvilken slags motion, der er optimal på det genetiske niveau. Først ville forskerne undersøge effekten af træning på generne, og de studerede generne hos ti topvæddeløbsheste og sammenlignede dem med generne hos ni utrænede fuldblodshopper på fold. De undersøgte både generne, når hestene hvilede og hos væddeløbshestene henholdsvis 15 minutter og 12 timer efter løb. Studiet viste, at generne i hvile producerede på langt højere niveau hos de trænede heste, end hos de utrænede – med andre ord var de klar til evt. præstationer og kunne hurtigt tilpasse sig til et øget stressniveau. Målet er ikke at overtræne heste, men at have optimalt tilpassede og afbalancerede træningsprogrammer. Forskerne arbejder nu på at udvikle tests, der kan vurdere træningsprogrammerne på et molekylært niveau. Undersøgelsen ’Effect of training status on immune defence related gene expression in Thoroughbred: Are genes ready for the sprint?’ vil blive offentliggjort i en kommende udgave af Veterinary Journal. Kilde: The Horse Find hele undersøgelsen via linket til højre.