Thomas Bach Jensen
Den amerikanske dyrlæge Sarah Sampson konkluderer, at enhver drægtig hoppe kan blive halt, men drægtighed kan som ene-faktor ikke forårsage halthed hos en hoppe. - De kan træde på et søm eller på anden måde komme til skade på marken som enhver anden hest, forklarer Sampson, men mange hopper bliver rent faktisk avlshopper, fordi de var rideheste, som så blev skadet og derfor blev pensionerede. Disse heste har ofte forudgående tendends til halthed på grund af gigt, slidskader, ledbånds- og seneskader. Den slags problemer bliver ofte forværret i takt med, at hoppen bliver op til 100 kg tungere under drægtigheden på grund af foster og moderkage. - Den vægt hopperne tager på under drægtigheden sætter yderligere belastning på benenes led, ledbånd og sener og det kan være svært for ejeren at holde en gammel halthed borte, fortæller Sampson. Ofte ses det også, at avlshopper ikke får den samme behandling som under deres status som konkurrenceheste. Eksempelvis beslutter ejeren sig for, at det ikke længere er nødvendigt at give hoppen sko på eller give den smertestillende medicin. Derfor konkluderer The Horse, at det altid er bedst uanset hoppens historie at få foretaget en sundhedsevaluering, inden den starter en avlskarriere. Dyrlægen vil også kunne være behjælpelig med et særligt medicin- eller foderprogram, hvis hoppens tilstand fordrer det. Erklæres hoppe ikke sund nok til selv at bære et føl, er embryo transplantation (ET) en mulighed. Ved ET udtages et befrugtet æg af den ønskede moderhoppe til en anden (stærkere) hoppe, der skal bære fosteret terminen ud. Dette er også en mulighed, hvis man ønsker føl efter en hoppe, der stadig er i konkurrencesport. - Der er ingen grund til at afholde hoppen fra let konkurrenceridning eller turridning i den første tid under drægtigheden, hvis ellers den er sund og vant til den slags motion, fastslår Sampson, men længere hen i drægtigheden vil hoppen være mere udsat for skader under ridning på grund af den øgede kropsvægt og arbejdet vil være hårdt for hoppen. Er hoppen ikke i sportskondition før ifoling, så er drægtighedsperioden ikke tidspunktet til at starte træning.
