Merete Haahr
Vacciner udviklet på basis af antistoffer fra heste har tidligere reddet mange mennesker fra sygdomme som difteritis og polio. Hestens anatomi har flere lighedstræk med mennesker og derfor prøver forskere nu at undersøge om heste også kan hjælpe patienter der er smittet med coronavirus.
Hestes antistoffer kan hjælpe mennesker
Hestes immunforsvar har været nærstuderet siden 1970'erne, men det er kun for nyligt, at man har formået at beskrive kompositionen af antistoffer. Firmaet Creative Biolabs skriver at den nyeste forskning har påvist at heste er det pattedyr som har det det højeste antal IgG, et stof som forstærker immunforsvaret og neutralisere bakterier og virus. Hver af disse stoffer har forskellige indvirkninger på sygdomme, nogle påvirker akutte infektioner, mens andre beskytter mod infektion på celleniveau. Det har skabt en voksende interesse for at fokusere på hestenes antistoffer til brug for biomedicin og forskning inden for potentielle nye vacciner.
Biotech-firma udvikler ny vaccine
Det er biotech firmaet Inmunova, fra Argentina, som arbejder på at udvikle den nye serum. Serummet bliver fremstillet ved at give hesten en indsprøjtning med SARS-coV-2 protein, som gør at hesten udvikler en stor mængde neutraliserende antistoffer. Plasmaen bliver herefter udvundet fra hesten, renset og forarbejdet.
Efter positive resultater fra undersøgelser i laboratoriet, vil der nu blive etableret en prøveperiode med 242 forsøgspersoner, fordelt på 15 hospitaler, patienter som alle er smittet med corona og som har moderate eller svære symptomer på sygdommen.
Behandlingen kan forsinke udviklingen af virus
– Hvis vi med denne behandling af coronavirus kan forsinke udviklingen af virussen i løbet af de første dage, så er vi med til ikke alene at nedsætte spredningen af virussen, men det vil også kunne hjælpe patienter til at udvikle deres eget immunforsvar, fortæller Fernando Goldbaum, som er videnskabelig direktør i Inmunova.
Han forklarer at hestene ikke bliver påvirket af proceduren, de bliver ikke syge, og blodet bliver returneret til hesten efter at antistofferne er blevet separeret. Serum med heste-antistoffer har med succes været brugt til sikkert at behandle andre infektioner.
Forskerne forventer resultaterne af forsøget senere på året.
På sigt håber man, at serum anvendt i behandling af coronavirus kan blive givet til mennesker tidligt i forløbet som bliver testet positive, og med højeste prioritet til de der er i fare for at udvikle alvorlige symptomer.
