Anna Pørtner
Den 68-årige australske OL-rytter Heath Ryan er blevet idømt 18 måneders suspension af FEI's disciplinærinstans, efter at han er blevet kendt skyldig i hestemishandling. Sagen udspringer af en video, der sidste år blev delt på sociale medier og efterfølgende førte til en FEI-undersøgelse.
FEI's disciplinærinstans har nu truffet sin endelige afgørelse i sagen meddeler de i en pressemeddelelse. Her konkluderes det, at Heath Ryan har gjort sig skyldig i hestemishandling i strid med artikel 142.1 i FEI’s General Regulations. Disciplinærinstansen vurderer desuden, at han har overtrådt FEI’s Code of Conduct for hestens velfærd og dermed bragt både FEI og ridesporten i miskredit.
Som følge heraf idømmes den australske rytter 18 måneders suspension. Suspensionen regnes fra den midlertidige suspension, som blev pålagt ham den 12. juni 2025, og den udløber derfor 12. december 2026. Derudover skal Heath Ryan betale en bøde på 3000 schweizerfranc, svarende til cirka 24.000 danske kroner, samt bidrage med yderligere 3000 schweizerfranc til FEI’s sagsomkostninger.
Video førte til undersøgelse
Sagen begyndte, efter at FEI og det australske rideforbund, Equestrian Australia, modtog oplysninger og klager vedrørende Ryans behandling af en hest. Samtidig blev en video offentliggjort på sociale medier, hvor Ryan anvender træningsmetoder, som efterfølgende blev genstand for FEI’s undersøgelse.
FEI indledte i juni 2025 en undersøgelse af sagen, og både FEI og Equestrian Australia suspenderede efterfølgende Ryan midlertidigt.
I forbindelse med sagen har Ryan selv forklaret, at hesten, der hedder Nico, var blevet afleveret hos ham på vej mod aflivning. Ifølge Ryan var hesten tidligere blevet betragtet som vanskelig og havde blandt andet været involveret i en alvorlig ulykke. Han har forklaret, at formålet med den omtalte træning var at undersøge, om hesten kunne reddes og få en fremtid.
Ryan har samtidig fastholdt, at han handlede med hestens bedste for øje. Ifølge hans egen forklaring blev Nico efterfølgende redet i nogle dage, hvorefter hesten blev sendt videre til et nyt hjem.
FEI's disciplinærinstans' afgørelse ændrer imidlertid ikke ved konklusionen om, at Ryans handlinger i den pågældende situation udgjorde hestemishandling efter FEI’s regler.
18 måneder i stedet for to år
Disciplinærinstansens afgørelse betyder, at Heath Ryan samlet set er suspenderet i 18 måneder. Da suspensionen er tilbagevirkende fra 12. juni 2025, er en stor del af perioden allerede afviklet, og den nuværende suspension udløber derfor 12. december 2026.
Equestrian Australia har oplyst, at forbundet accepterer FEI's afgørelse og vil gennemgå den fulde afgørelse for at vurdere, om der er behov for yderligere handling efter de australske regler. FEI har med offentliggørelsen af afgørelsen afsluttet sin disciplinære behandling af sagen i første instans.
