Det blev en eftermiddag med stor dansk spænding i Bernstorffsparken, da Europas bedste veteranryttere i dag skulle kæmpe om de individuelle EM-medaljer i springning. Efter flere dages konkurrence var feltet nu skåret ned til de 25 bedste ekvipager, og med fire danske ryttere på startlisten, var der lagt op til en eftermiddag med masser af dansk spænding. Fra tribunerne var opbakningen stor, og rytterne blev mødt af et veloplagt og talstærkt hjemmepublikum.

Finalen blev redet over to forskellige runder på 125 cm, og inden dagens afgørelse havde Casper Rasmussen lagt sig som bedste dansker med Cornet Blue, mens Pernille Kruse Madsen, Thomas Kirk Kristiansen og Louise Rich også var klar til at ride med om de individuelle placeringer. For Louise blev finalepladsen dog først en realitet i sidste øjeblik, da en anden ekvipage meldte fra. Alle ryttere, der gennemførte den første finalerunde, gik videre til anden runde, og dermed var der fortsat meget på spil, da de første ryttere kom på banen.

Stemningen i Bernstorffsparken var helt særlig. Tribunerne var fyldt, og publikum fulgte intenst med, uanset hvilken nation rytterne kom fra. Der blev klappet og heppet, når en rytter leverede en god runde, mens man flere gange kunne høre en tydelig reaktion fra tribunerne, når en bom faldt. For de danske ryttere var opbakningen naturligvis ekstra stor.

Nu skulle de første 25 ekvipager gennem finalens første runde, og allerede fra begyndelsen stod det klart, at banedesignerne havde bygget en værdig EM-finale, hvor præcision, overblik og de rigtige beslutninger skulle vise sig at være afgørende.

Louise fik en uventet finaleplads
Første dansker på banen blev Louise Rich og Blue Magic Du Borget e. Plot Blue/ Quick Star, som kom ind til finalen med 18,67 fejl. Det var dog slet ikke planen, at Louise skulle ride den individuelle finale.

Efter kvalifikationerne havde Louise faktisk pakket sine heste og var på vej hjem, da hun fik besked om, at der var blevet en ledig plads blandt de 25 bedste ekvipager. Dermed fik hun alligevel muligheden for at ride med om de individuelle EM-medaljer – og pludselig stod hun som den første dansker på banen i finalen.

Det blev lidt af en rutsjebanetur frem mod start for Louise, men da først hun var på banen, viste hun stor ro og overblik. Blue Magic Du Borget sprang flot rundt på den teknisk krævende bane, som blandt andet bød på 12 forhindringer, to dobbeltspring og flere tekniske linjer.

Desværre faldt en bom på spring nummer fire, men ellers leverede Louise en rigtig flot runde, hvor hun formåede at holde hovedet koldt trods den noget uventede vej til finalen. Dermed sluttede hun første runde med fire fejl og havde samlet 22,67 fejl, inden anden finalerunde.

Flere af rytterne fik problemer med linjen fra spring tre til fire, hvor det var afgørende at ramme den rigtige position. Kom rytterne for meget ud i ydersporet, blev afstanden vanskelig at nå, og det kostede fejl for flere af de første ryttere. 

To nedslag til Thomas
Som start nummer ni var det Thomas Kirk Kristiansen og Flair Ask e. Verdi TN/ Ci Ci Senjor Ask (opdr. Stutteri Ask), der skulle forsøge at holde fast i sit stærke udgangspunkt. Thomas kom ind til finalen med 8,22 fejl og blev ligeledes mødt af stor dansk opbakning fra tribunerne.

Flair Ask var både velspringende og forsigtig rundt på banen, men desværre faldt en bom på spring nummer syv. Thomas kom en smule tæt på den lodrette, og dermed kom parret på tavlen med fire fejl.

Også den allersidste forhindring voldte problemer. Dobbeltspringet med en okser ud blev desværre endnu en nedrivning for den danske ekvipage, som ellers havde leveret en flot og harmonisk runde.

Med de to nedslag sluttede Thomas og Flair Ask på otte fejl i første runde og havde dermed samlet 16,22 fejl, da de forlod banen.

Som klassen skred frem, blev det tydeligt, at der var tale om en finale med høj sværhedsgrad. Ved start nummer 12 var der blot blevet leveret tre fejlfrie runder, og flere af rytterne havde fået mærket den tekniske bane, hvor præcision og de rigtige beslutninger var afgørende.

Pernille red sig ind i medaljekampen
Som start nummer 17 var det tid til Pernille Kruse Madsen og Bon Victory e. Verdi TN/ For Pleasure, som havde redet stærkt gennem kvalifikationerne og kom ind til finalen med blot 5,59 fejl.

Bon Victory var frisk og klar til opgaven, og endnu en gang kunne de danske ryttere mærke den store opbakning fra tribunerne. Pernille red med et godt flow gennem banen, og da parret nåede den sidste linje, var alle bomme stadig oppe.

Det lykkedes Pernille og Bon Victory at holde sig fejlfri hele vejen til mål, og jubelen fra tribunerne var tydelig, da den danske ekvipage passerede målstregen. Dermed kunne Pernille fortsætte anden finalerunde med sine blot 5,59 fejl fra de indledende konkurrencer.

Den fejlfrie runde sendte hende samtidig for alvor ind i kampen om medaljerne. I toppen var der nemlig meget små marginaler mellem rytterne, og hver eneste bom kunne få stor betydning for den endelige medaljefordeling.

Casper fortsatte fejlfrit
Som start nummer 21 kom Casper Rasmussen ind på banen som bedste dansker efter de to første konkurrencer. Sammen med den blot syvårige Cornet Blue e. VDL Zirocco Blue/ Cornet Obolensky havde han blot 3,3 fejl med sig, hvilket placerede ham mindre end én bom fra den individuelle føring.

Cornet Blue virkede meget upåvirket af den store opgave, og også Casper blev mødt af en massiv dansk opbakning, da han red ind på banen.

Parret startede måske en smule mere forsigtigt, men Cornet Blue sprang med stort overskud, og Casper fik redet sin hest sikkert rundt på den krævende bane. De fandt rytmen og leverede en suveræn fejlfri runde, hvilket udløste stor jubel fra det danske publikum.

Dermed kunne Casper Rasmussen og Cornet Blue fortsætte til anden finalerunde med deres 3,3 fejl, og danskeren havde dermed fortsat en særdeles god mulighed for at blande sig i medaljekampen.

Suveræn dansk præstation i første runde
Da første runde var redet færdig, stod det klart, at alle fire danske ekvipager var videre til den afgørende anden runde.

Casper Rasmussen var bedste dansker på en foreløbig fjerdeplads med 3,3 fejl, mens Pernille Kruse Madsen lå lige efter som nummer fem med 5,59 fejl. Thomas Kirk Kristiansen var foreløbig nummer 17 med 16,22 fejl, mens Louise Rich lå nummer 21 med 22,67 fejl.

I toppen af mesterskabet holdt franske Elodie Gondailler og Raf van de Helle fast i føringen. Ekvipagen havde ingen fejl med sig fra de første to konkurrencer og formåede også at levere en fejlfri første finalerunde.

Dermed var der fortsat masser af spænding forud for anden runde, hvor alle fejl fra finalens første runde skulle lægges oven i de strafpoint, rytterne allerede havde med sig. For de danske ryttere var særligt Casper Rasmussen og Pernille Kruse Madsen fortsat helt med fremme, mens Thomas Kirk Kristiansen og Louise Rich skulle forsøge at avancere i den afsluttende runde.

Spændingen steg i anden runde
19 ekvipager var klar til finalens anden og afgørende runde, og blandt dem var alle fire danske ryttere. Endnu en gang skulle der rides på 125 cm, men denne gang over en kortere bane med ti forhindringer. Banen bød blandt andet på en trekombination, mens den sidste linje med spring otte, ni og ti stod placeret helt op ad tribunerne, så publikum kunne følge rytterne helt frem til sidste forhindring.

Som første rytter på banen red Louise Rich og Blue Magic Du Borget igen ind til stor dansk opbakning. Louise leverede endnu en gang en flot og koncentreret runde, og da hun nærmede sig den sidste linje langs tribunerne, var alle bomme fortsat oppe. Desværre blev afslutningen dyr, da både spring otte og ni faldt, og dermed sluttede Louise med otte fejl i anden runde.

Som start nummer otte var det Thomas Kirk Kristiansen og Flair Ask, der skulle forsøge at forbedre deres resultat. Ekvipagen så igen meget oplagt ud, da de red ind på banen, men desværre faldt spring nummer to – den samme lodrette, som også havde givet problemer i første runde. Thomas og Flair Ask kæmpede videre, og endnu en gang viste den danske hoppe stor forsigtighed og kapacitet.

Også på den sidste linje måtte Thomas dog se en bom falde, da spring nummer ni faldt. Dermed blev det til otte fejl for den danske ekvipage. Trods de to nedrivninger var det endnu en flot præstation af Thomas og Flair Ask, som gennem hele mesterskabet havde vist et højt niveau.

Flere ekvipager leverede fejlfrie runder, men den krævende tid satte også sit præg på konkurrencen. Flere ryttere måtte noteres for tidsfejl, og dermed blev det ikke kun afgørende at holde bommene oppe – rytterne skulle samtidig finde balancen mellem tempo, præcision og de tekniske udfordringer på banen.

Pernille satte tribunen på kogepunktet
Som næstsidste dansker var det Pernille Kruse Madsen og Bon Victory, der skulle forsøge at fortsætte deres stærke mesterskab. Det danske publikum tog imod parret med stor begejstring, og det var næsten, som om hele tribunen red med rundt på banen.

Pernille red med stor sikkerhed, mens Bon Victory igen viste sig særdeles velspringende. Ekvipagen fandt et godt flow rundt på banen, og da de nærmede sig den sidste linje langs tribunerne, var alle bomme stadig oppe.

Og sådan blev det ved. Pernille Kruse Madsen red fejlfrit hele vejen rundt og holdt sig samtidig inden for den krævende tid. Da hun passerede målstregen, eksploderede den danske opbakning på tribunerne, for med den fejlfrie runde havde hun for alvor meldt sig ind i kampen om de individuelle EM-medaljer. Nu var der kun få ryttere tilbage, og Pernille lå helt fremme i toppen.

En volte kostede medaljen
Spændingen nåede dog knap at falde, før den næste dansker skulle på banen. Casper Rasmussen og Cornet Blue havde allerede leveret to stærke runder i mesterskabet, og som start nummer 21 var det nu deres tur til at forsøge at holde fast i den stærke position.

Desværre opstod der en misforståelse ved spring nummer tre. Casper måtte lave en volte, og det kostede dyrt – både i form af fejl og på den i forvejen stramme tid.

Ekvipagen kom dog stærkt tilbage og leverede efterfølgende en fejlfri runde på forhindringerne. Cornet Blue sprang med stort overskud, og Casper fik redet ham flot videre efter den vanskelige situation. Volten og det efterfølgende tidspres betød dog, at det samlet blev til 12 fejl i anden runde.

Dermed var de fire danske ryttere færdige, og nu skulle de sidste tre ryttere afgøre, hvem der skulle stå på podiet.

Danmark med helt fremme
Med blot tre ryttere tilbage lå Pernille Kruse Madsen og Bon Victory i spidsen af mesterskabet. Men det var samtidig de tre bedst placerede ryttere, der endnu ikke havde været på banen, så intet var afgjort.

Da næstsidste rytter havde redet, var Pernille blevet skubbet ned på en foreløbig tredjeplads. Dermed var der lagt op til en nervepirrende afslutning, hvor den sidste rytter kunne afgøre, om Danmark skulle have en individuel medalje.

Sidste rytter på banen var franske Elodie Gondailler på Raf van de Helle. Franskmændene havde leveret et imponerende mesterskab, og Elodie havde fortsat sin fejlfri stime hele vejen gennem konkurrencerne. Hun havde derfor også indledt finalen med nul fejl.

For at Pernille skulle have mulighed for at komme på podiet, skulle Elodie Gondailler altså lave mere end seks fejl. Men den franske ekvipage viste endnu en gang, hvorfor de havde været så suveræn gennem hele mesterskabet. Elodie red fejlfrit og kunne dermed lade sig hylde som europamester for veteraner. Sølvmedaljen gik til italienske Rossella Olgiati på Romulus van het Nederveld, mens Storbritanniens Douglas Edward og Golden Boy de Jarsay fik bronze. 

For Pernille Kruse Madsen og Bon Victory blev det dermed en imponerende fjerdeplads ved EM, efter et mesterskab hvor den danske ekvipage leverede stærke og stabile præstationer hele vejen igennem. Casper Rasmussen og Cornet Blue endte på en flot 12. plads, mens Thomas Kirk Kristiansen og Louise Rich indtog 17.- og 18. pladsen. 

Det blev samtidig et EM med en stærk dansk indsats, hvor Casper Rasmussen og Cornet Blue, Pernille Kruse Madsen og Bon Victory, Thomas Kirk Kristiansen og Flair Ask samt Louise Rich og Blue Magic Du Borget alle var med blandt de 19 ekvipager, der kæmpede sig gennem finalens to runder. Rytterne beskriver oplevelsen som fantastisk og med en helt særlig holdånd rytterne og landstræner, Johnny Hansen imellem. 

Hør Pernille Kruse Madsen fortælle mere om oplevelsen herunder: 

Klassens resultat. 

Stævnets start- og resultatlister.