Britt Carlsen
Mere end 100 millioner pund bliver der i dag spillet for i England alene, når Aintree vædeløbsbanen i dag invitere til Grand National. Siden det første Grand National tilbage i 1839 har ejer, trænere og jockyer drømt om hæder og ære i det præstigefyldte vædeløb, der er stedet hvor legender skabes. I år mødes 40 toptrimmede vædeløbsheste i Grand National i Aintree - parat til at takle de 30 udfordrende forhindringer på banen - Becher's Brook er den mest berømte af dem har en stor hæk på knap 1,50 meter efterfulgt af et fald på godt 2 meter til en grøft. I 1989 døde to heste netop ved et fald på Becher's Brook og som følge af stort folkeligt pres blev forhindringen nedspring ændret, så det nu er lettere for hestene at vurdere landingen. Red Rum er vel en af nutidens mest berømte væddeløbsheste. Det er 35 år siden Red Rum sejrede første gang ud af tre i Grand National. Han var egentlig opdrættet til at blive en sprinter, men han blev den største Grand National deltager og vinder nogensinde, med en sejr i 1973, 1974 og 1977 samt to andenpladser. Vejen mod berømmelse var dog ikke uden forhindringer for Red Rum, der i 1972 fik en skade, som tre dyrlæger vurderede ville betyde enden på hans karriere på væddeløbsbanerne. Men efter medicinering og intens fysioterapi, kom Red Rum tilbage på banerne: Han blev dog sat til salg på auktion, men da den nye ejer McCain så vallakken i trav efter købet, var han halt. Heldigvis for Red Rum kom han i træning i en stald, der ligger nær havet, og efter et træningsprogram i sand og saltvand var Red Rum tilbage i storform, og han vandt Grand National i 1973 for første gang. I de følgende år blev Red Rum en legende på væddeløbsbanerne. I 1977 fik Red Rum sin tredje Grand National sejr, og det følgende år blev han igen trænet mod til præstigefyldte løb i en alder af imponerende 13 år. Han viste storform op til starten, men dagen før løbet blev han halt efter en træningsgalop, en hårfraktur sendte den berømte væddeløber på pension. Red Rum døde 30 år gammel i 1995, han blev begravet ved mållinien på Aintree, hvor hans grav er mærket med en indgraveret sten.
