Anna Pørtner
I fredags, den 13. februar 2026, blev tredje sæson af Longines League of Nations skudt i gang i ørkenstaten, da sæsonens første kvalifikation blev afviklet i Abu Dhabi. Her satte Frankrig sig solidt på toppen med en overbevisende sejr ved åbningsstævnet.
Årets åbningsstævne blev afholdt på Abu Dhabi Equestrian Club, der med sin karakteristiske arena - delvist overdækket og delvist under åben himmel - dannede en stemningsfuld ramme om konkurrencen, hvor 11 nationer stillede til start. Heriblandt var de ti kvalificerede hold samt værtsnationen De Forenede Arabiske Emirater.
Efter to intense runder på banen hos Abu Dhabi Equestrian Club kunne det franske mandskab lade sig hylde som vindere. Frankrig sluttede på blot otte fejl i alt, mens Tyskland indtog andenpladsen med 12 fejl foran Brasilien, der ligeledes sluttede på 12 fejl, men måtte se sig henvist til tredjepladsen på grund af tiden.
Allerede i første runde tegnede der sig en duel mellem Frankrig og Irland, som begge leverede fire fejlfrie runder og dermed gik videre til anden runde med nul fejl. Banen, designet af den anerkendte tyske banebygger, Frank Rothenberger, talte 12 forhindringer og 15 spring med en tilladt tid på 73 sekunder og viste sig at blive afgørende for resultatet. Særligt en lodret med en planke sent på banen voldte flere ryttere problemer.
I anden runde, hvor kun de otte bedste ryttere fra første runde gik videre til, og hvor alle tællende resultater gjaldt uden mulighed for at trække fejl fra, blev presset for alvor tydeligt. Her holdt Frankrig hovedet koldt, hvor Olivier Perreau leverede stævnets eneste dobbelte nulrunde for sit hold, og med blot én nedrivning fra Simon Delestre og Nicolas Sers blev sejren altså sikret det franske hold.
Med triumfen har Frankrig dermed indtaget den samlede stilling med maksimumpoint - 100, foran Tyskland, der tager 90 point med sig fra første kvalifikationsstævne, og Brasilien der grundet en langsommere tid måtte se sig tilfredse med tredjepladsen, tager 80 point med sig.
Følgende ti hold har kvalificeret sig til at ride Longines League of Nations-konkurrencen 2026, samt deres nuværende point efter første kvalifikation i Abu Dhabi:
Tredje sæson af det nye Nations Cup-format
Longines League of Nations blev introduceret i 2024 som afløser for det traditionelle Nations Cup-format i springning. Trods indledende skepsis blev serien en succes, og konceptet hvor kun tre ryttere rider i anden runde, og alle resultater tæller, har siden fået ros for at øge intensiteten og spændingen i holdkonkurrencen.
I 2025 blev kalenderen cementeret med fire kvalifikationer og en stor finale i Barcelona, og nu er tredje sæson altså i fuld gang. Igen i år består serien af fire kvalifikationsstævner med en samlet finale i oktober. Efter Abu Dhabi går turen videre til Ocala i USA i marts, Rotterdam i Juni og Gassin-St. Tropez i september, inden de otte bedste hold fra de fire kvalifikationsstævner mødes i den prestigefyldte finale på Real Club de Polo de Barcelona i oktober.
Med Frankrigs stærke åbning i Abu Dhabi er scenen sat for endnu en spændende sæson i international holdspringning, og allerede nu rettes blikket mod næste stop i Ocala, hvor kampen om værdifulde point fortsætter. Hvem ender med at sikre sig en af de prestigefyldte finalepladser?
Kilde: FEI.
