Anna Pørtner
I denne uge går det løs i Ypäjä, Finland, hvor de nordisk baltiske mesterskaber i både springning og dressur skal afgøres. De danske ryttere har de sidste dage været på farten for at komme sikkert frem til stævnepladsen, og nu er de klar til at indtage banen og kæmpe for de eftertragtede medaljer.
Fra den 24.-29. juni samles ryttere fra hele norden og baltikum til et af årets helt store højdepunkter. Danmark stiller som altid med stærke hold på tværs af alderskategorier i begge discipliner - fra de yngste ponyryttere til de unge seniorer, og forventningerne er høje efter flere flotte præstationer i tidligere mesterskaber.
I springning er det denne gang Johnny Hansen, der varetager rollen som landstræner for pony, children og juniorer, efter at Ulrik Kjær har opsagt sin stilling. Dansk Ride Forbund har igangsat en midlertidig fordeling af opgaverne frem mod sommerens store mesterskaber, og ved årets nordiske mesterskab er det altså Johnny Hansen, der leder de danske pony-, children- og juniorryttere, mens landstræner Bo K. Møller leder ung- og seniorrytterne i springning.
I dressur er det det velkendte landstrænerteam bestående af Lisbet Seierskilde, der står i spidsen for ponyrytterne, mens det er Kenneth Damgaard der leder junior-, ung- og U25-rytterne. Anne-Mette Binder står i spidsen for seniorerne som holdleder.
Selvom der er skift på trænerposten i springning, er strategien fortsat klar. Danmark håber både på gode resultater, men også på at udvikle rytterne. For de unge ryttere er NM en værdifuld mulighed for at samle mesterskabserfaring i et internationalt setup, der minder om de allerstørste konkurrencer.
I dressur er Danmark som altid stærkt repræsenteret, og efter sidste års mesterskab på hjemmebane på Fyn er forventningerne ikke blevet mindre. For mange af rytterne er NM ikke blot en kamp om medaljer, men en vigtig milepæl på vej mod større opgaver - og en mulighed for at opleve den helt særlige holdhånd.
NM har siden sidste år haft status som et officielt Regional Championship, hvilket løfter konkurrencens sportslige betydning og giver de unge ryttere en værdifuld international platform at præstere på. Det gør mesterskabet til mere end blot en turnering. Her er nemlig talentudvikling, fællesskab og erfaring i højsæde.
De første danske ryttere rider på banen allerede i morgen, hvor children- og ponyrytterne i springning skal på banen for første gang. Torsdag er det dressurrytterne, der overtager banen, hvor både pony-, junior-, U25- og seniorrytterne skal i ilden. Det bliver uden tvivl nogle særdeles spændende dage i Finland, hvor Danmark endnu en gang kæmper for en podieplads.
