Trine Askjær-Jørgensen
I den forgangne weekend blev årets første internationale udendørsstævne på dansk grund afviklet, nemlig det populære Aalborg Dressage Event, hvor både danske og internationale dressurryttere valfartede til.
Én af de ryttere, der var til start, var Simone B. L. Kristensen, som med sin 12-årige dansk varmblodsvallak Stærebogaards Chicago e. Charmeur/ Esteban XX (opdr. Charlotte og Tommy Weilbach) havde sin internationale debut.
Der gemmer sig lidt af en historie bag ekvipagen, for som ung var Chicago, der i daglig tale kaldes Tommy, ikke den nemmeste. Som 3-års blev han sendt i tilridning, men reagerede voldsomt på gjorden, havde et stærkt flugtinstinkt og blev utilregnelig over selv de mindste ting.
Som vi tidligere har skrevet om i artiklen "Fra slagteren til Bundgaard Byg Cup", gik overvejelserne derfor på, om han skulle slagtes. Heldigvis kom Simone en dag forbi det sted, hvor Tommy var i tilridning. Hun så noget godt i vallakken, og inden længe blev han Simones.
Hun brugte de første mange måneder på folden med at skabe tillid og få lov til at røre ham over det hele. Så fulgte lange gåture i Hedeland, inden det blev vurderet, at Tommy var klar til at blive introduceret til sadel og gjord igen. Sidstnævnte var den største udfordring, og han er en hest med et specielt temperament, men som tiden gik fandt Tommy sig mere og mere til rette i livet som ridehest, og de to fandt melodien sammen.
Simone har uddannet den mørkerøde vallak hele vejen og er den eneste, der har redet ham. I 2018 havde parret deres første stævnestart, og i foråret 2021 debuterede de i MB0 for sidst på året at debutere i MA1. Samme år fik Simone øjnene op for Youngster Cuppen for 7- og 8-års heste på det daværende Blue Hors, og der blev sat et mål om at starte denne i 2022. Det lykkedes, og parret endte på en flot sjetteplads.
I 2023 deltog de i den populære Bundgaard Byg Cup og gik endda videre til finalen. Parret har siden fortsat med at samle erfaring på lilletursniveau og deltog i 2024 i Bundgaard Byg Cup-finalen igen og i 2025 i det uofficielle DM i lilletur i Randbøl, ligesom de det år deltog i Bundgaard Byg Cup for tredje gang.
I år har de startet flere Intermediaire I ved C- og B-stævner herhjemme, inden tiden her i den forgangne weekend var kommet til at prøve kræfter med deres første internationale start ved Aalborg Dressage Event.
– Det var en helt særlig oplevelse. Tommy er en ægte kammerat at have med til store stævner med overnatning osv., så jeg glædede mig til at komme afsted med ham igen. Forskellen på at ride nationalt og internationalt viste sig særligt i kontrollen, dyrlægetjek, og steward-tjek efter endt ridt. Tommy har med sin forhistorie som udgangspunkt en enorm skepsis overfor fremmede mennesker og har svært ved at tro på, at de vil ham noget godt, fortæller Simone.
Hun oplevede flere gange under stævnet en gammel, indre utryghed komme frem, fordi ved de internationale stævner bliver hestene tjekket meget mere, end ekvipagen er vant til.
– Alene da vi ankom, og han skulle tjekkes ift. temperatur og chip, oplevede vi en hest, der blev panisk og var på vej til at løbe væk fra os, simpelthen fordi han bliver utryg ved situationen, hvor der er andre, der skal i nærheden af ham. Det samme gjorde sig gældende inden hestetilsynet, hvor chippen igen skulle tjekkes, og ligeledes efter endt ridt med tjek af flanker og mund. Her udviser han også enorm skepsis og er svær at få til at blive i stationen på en rolig måde, siger Simone og tilføjer:
– Men derudover var det en fornøjelse at starte internationalt stævne på ham. Han var helt cool med opvarmningen, stævnebanen og præmieoverrækkelsen. Samtidig må jeg sige, at det har været overvældende at mærke den opbakning, hjælp og vejledning, der har været fra Dansk Ride Forbund både før og under stævnet. Det har været med til at give en tryg og god oplevelse som ny på dette plan.
I torsdagens Prix St. Georges blev parret placeret som nr. 5 med 68,823%, og i Intemediaire I fredag blev de nr. 10 med 65,931% i den store klasse med 27 startende.
– Det gik rigtig godt og langt over forventning. I første omgang var jeg bare enormt beæret over at få lov til at ride ved et internationalt stævne og få den oplevelse med på rejsen med Tommy. At jeg så ovenikøbet blev placeret som nr. 5 ud af 28, var helt surrealistisk. Det havde jeg slet ikke regnet med, så det er jeg enormt stolt over, fortæller Simone glad og taknemmelig.
Det er forståeligt nok noget helt særligt at starte internationalt med en hest, man har haft fra helt ung, og hvor rejsen ikke altid har været ligeud ad landevejen. Det er en milepæl, der har stor betydning for Simone.
– Det føles som en rejse, der bliver ved med at give. Forstået på den måde, at det i starten var en sejr alene at få sadel og gjord på, fordi han var så skræmt, og det tog lang tid. Senere hen var det en sejr at komme på ryggen af ham og kunne ride ham i skridt, trav og galop. At ride vores første Inter I, da det var debut for os begge to. Så det er noget helt særligt at starte internationalt. Det er et kæmpe klap på skulderen og en stor anerkendelse for det arbejde, jeg har lagt i at uddanne ham igennem årene, siger hun.
Planen med Tommy er at holde ham sund og rask i den videre uddannelse mod Grand Prix. Simone prioriterer afvekslende arbejde med flere ugentlige ture i Hedeland Naturpark og masser af foldtid i flok, som er vigtigt både for vallakkens fysiske og mentale velbefindende samt sociale trivsel.
– Det sidste halve år efter Bundgaard Byg Cup-finalen har vi trænet på de nye øvelser, etterchangementer, piaffe og passage, hvor han viser gode takter og fremgang. Vi har haft enkelte starter i Svær Intermediare I med gode resultater, men det er jo en lang proces, som tager tid. Særligt for Tommy med hans historie og baggrund er alt nyt svært at lære, forstå og tro på, at han kan og kan lære. Her er det særligt vigtigt med den tillid, som jeg igennem årene har opbygget til ham, så han har tilliden og troen på, at jeg hjælper ham igennem processen i at lære de nye og svære øvelser, fortæller hun.
Udover det langsigtede mål om at starte Grand Prix har Simone også et ønske om at starte flere internationale stævner i år, hvilket hun håber bliver en mulighed både i forhold til udtagelse, men også rent økonomisk, for med en almindelig økonomi er stævnerne en stor udgift.
